北京讀者林女士咨詢：我今年62歲，最近一年突然有了足跟痛的毛病，厲害的時候走不了路。朋友給我推薦了一個方子：用艾葉60克、烏梅10個；將烏梅置鍋中加水先煎15分鐘，放入艾葉再煎5分鐘，稍涼后將藥液倒入腳盆中；先將患足用蒸氣熏蒸幾分鐘，再把雙足放入盆中浸泡數分鐘，每日1~2次，連用5~7天。請問專家，這個方子的機理是什么？

成都中醫藥大學中醫藥情報部副研究員蒲昭和解答：足跟痛常與跟骨增生（骨刺）、跟腱炎等有關，本癥以老年人居多。中醫認為，足跟痛與肝腎虛導致筋骨失養，或寒濕入侵，引起瘀血阻滯有關。

方中，艾葉味辛苦，性溫，可溫經和血、散寒止痛、祛濕止癢，煎湯泡腳對風濕性關節炎，以及寒濕侵襲所致的周身酸楚、肌肉疼痛、麻木等，都有較好效果。現代藥理研究表明，艾葉有止血、鎮痛、抗炎的作用。烏梅味酸澀，性平，有活血散瘀、止痛的功效。《本草綱目》記載，烏梅“止肢體痛……去痹，利筋脈”。艾葉與烏梅煎湯泡腳，具有活血散瘀、除濕止痛的效果，對足跟骨刺、炎癥等引起的足跟痛都有較好的療效。