現代人崇尚健康飲食之道，其中獲大眾普遍認同的是吃素。然而，有研究指出，長期吃素未必健康。據香港“東網”3月31日報道，美國有研究發現，長期吃素食會導致體內基因出現突變，增加患心臟病及癌癥的風險。

據報道，這項研究由美國康奈爾大學負責，并刊登在最新一期《分子生物與演化》期刊上。

研究對象為數以百計來自印度浦那市的傳統素食者，以及美國阿肯色州的肉食人士。研究者比較了他們的基因，發現數代也是吃素的人，他們的FADS2基因會出現一種名為rs66698963的突變。

布倫納(Tom Brenna)教授指出，這種變化原意是有助他們吸收蔬菜中的脂肪酸，不過會引發連鎖反應，即令脂肪酸加速變成不飽和脂肪酸“花生四烯酸”，增加患癌及心臟病風險。與此同時，突變的基因更會阻礙身體制造奧米加三脂肪酸，這種物質本來可以降低心臟病風險。

報道指出，早前已有研究發現，素食者患腸癌風險比肉食者高出接近四成，此次研究結果似乎正好解答了這個疑惑。