當(dāng)一些書家處于競(jìng)技相互爭(zhēng)艷時(shí)，嚴(yán)修始終抱著一種平常心態(tài)對(duì)待書法藝術(shù)，淡泊自處，甘于寂寞，真可謂儒者風(fēng)度。這種對(duì)其有意用功而無意成功的修煉，得力于嚴(yán)修在教育事業(yè)成就的互補(bǔ)，這是發(fā)自他內(nèi)心對(duì)教育事業(yè)巋然不動(dòng)的恒力與毅力，來自對(duì)教育的堅(jiān)定信念。這恰恰也鑄就了他書法的成功。嚴(yán)修所具有的這種藝術(shù)氣節(jié)對(duì)于當(dāng)代一些書法創(chuàng)作急功近利的傾向不乏重要的啟示意義。

嚴(yán)修《蟫香館使黔日記》手稿

自嚴(yán)修研習(xí)書法之始，便傳承中國(guó)傳統(tǒng)書體，堅(jiān)持探本溯源的求書之路，恪守篆隸習(xí)秦漢、行楷承晉唐的學(xué)書之法。幾十年的書法研習(xí)，他遍臨歷代名碑，對(duì)《史晨碑》《曹全碑》《尹宙碑》《禮器碑》《城隍廟碑》等諸多秦漢碑刻進(jìn)行深入揣摩、研習(xí)和傳承。同時(shí)，他對(duì)歐陽(yáng)詢《皇甫誕碑》、柳公權(quán)《玄秘塔碑》和褚遂良《圣教序》精煉精透。

嚴(yán)修對(duì)碑學(xué)筆法領(lǐng)悟?qū)嵍?，但他言碑而又不拘?zhí)于碑。據(jù)《嚴(yán)修日記》中所載，其書法注重“循環(huán)式”練習(xí)，積極取眾家所長(zhǎng)為己用，師造化，融會(huì)貫通，蓄積自己的藝術(shù)創(chuàng)造力，并與其人格襟抱和滿腹經(jīng)綸相激相蕩，漸漸生發(fā)出自己的書風(fēng)，從《嚴(yán)范孫先生遺墨》《嚴(yán)范孫先生手札》《蟫香館手札》中可見一斑。嚴(yán)修早年授翰林院庶吉士、編修，“館閣體”對(duì)他影響很大，但他極力擺脫其窠臼，在探究名碑之精妙的基礎(chǔ)上，不以古為我，而是化古為我，古為今用，為我所用。因此，他在謀篇、結(jié)體、用筆上更顯靜穆、穩(wěn)重，嚴(yán)謹(jǐn)中富有變化，處處內(nèi)含功力，點(diǎn)畫之間蘊(yùn)含了中和之境、儒雅之概、清真高潔之氣，頗具大家風(fēng)范。

嚴(yán)修書法功力深厚，為當(dāng)時(shí)津門書壇所崇仰，為此許多人依附于門下，求教問藝，其中書法成就卓著的李叔同與袁克文深受嚴(yán)修的溉潤(rùn)。嚴(yán)、李兩家系世交，雖非同時(shí)代人，但李叔同時(shí)常去拜見嚴(yán)修，談書論道，揮毫遣興，深獲講貫之益，不僅積蓄了李叔同深厚的藝術(shù)修養(yǎng)，同時(shí)嚴(yán)修對(duì)書法藝術(shù)的發(fā)憤精神也深深感染了李叔同。袁克文則自小師從嚴(yán)修，在書法、詩(shī)詞方面得到他的悉心指導(dǎo)和熏陶，字體雄健多姿，華贍流麗，所作大字楹聯(lián)作品，更顯筆墨淋漓，氣勢(shì)磅礴，成為天津近現(xiàn)代翰墨名流。嚴(yán)修的學(xué)生姚華也深受恩師影響，后連捷成進(jìn)士，成為近世不可多得的書畫名家。嚴(yán)修在他們?nèi)烁竦男纬膳c藝事的發(fā)展上都起到了重要的推動(dòng)作用，為書法藝術(shù)人才的培養(yǎng)作出了極大的貢獻(xiàn)。

二

嚴(yán)修一生鐘情詩(shī)詞，晚年創(chuàng)立了城南詩(shī)社，在詩(shī)文方面的成就與趙元禮、王守恂同譽(yù)為“近代天津詩(shī)壇三杰”。詩(shī)詞與書法相伴，他在創(chuàng)作中傳達(dá)任其自然的心態(tài)、“物我兩忘”的境界，以獲得身心的愉悅，從而提升了書法藝術(shù)創(chuàng)作的境界。

《蟫香館詩(shī)鐘》是嚴(yán)修寬余閑暇之時(shí)的遣興之作，詩(shī)詞皆從心底流出，傳達(dá)思想感情于尺素之上，輕重疾徐的節(jié)奏中顯示內(nèi)心的波濤，時(shí)而文思泉涌、滔滔汩汩，時(shí)而阻澀涂改，一任自然，心手相應(yīng)，筆到意縱。他書法藝術(shù)效果與詩(shī)詞內(nèi)容的相契合可謂興之所至、情之所鐘，琴瑟共鳴。觀其書賞其詩(shī)，得到了超于形式的享受，達(dá)到了書法藝術(shù)的極佳境界，這種無意為書、妙手偶得的墨跡呈現(xiàn)出了嚴(yán)修高超的書法水準(zhǔn)。

如果說，有意經(jīng)營(yíng)的書法創(chuàng)作更能調(diào)動(dòng)各種積極因素，那么楹聯(lián)作品則是嚴(yán)修的“有意為書”。他早年的行楷整體布局沒有過多的求新，安穩(wěn)自在是其章法上的基調(diào)。單字的推進(jìn)主要依字形的大小、字距的疏密而形成自然的起伏，從容舒緩，秀逸清潤(rùn)。至中年后，字體遒勁開張，結(jié)字更加沉穩(wěn)，筆畫舒和蕭散。行書作品不作遲澀之勢(shì)，爽快明朗，墨色勻淡，可見他在揮毫中意、筆、墨俱到，控縱自如，心靈合轍。

嚴(yán)修六十歲后幾乎每天在家里或到俱樂部或城南詩(shī)社書寫立軸、尺牘、扇面、題寫畫軸等，因此單純的書作漸漸多起來，手法圓熟，得心應(yīng)手，返歸于自然率真。尤其是他的扇面、楹聯(lián)作品，筆勢(shì)流暢無礙，逸筆縱橫，字字閃爍天機(jī)和性靈，魅力醇厚雋永。年復(fù)日久的書寫實(shí)踐與感悟使嚴(yán)修的書法藝術(shù)進(jìn)入了百煉鋼成繞指柔的化境，他自己也感受到“如前而筆力稍進(jìn)”，達(dá)到了爐火純青的藝術(shù)境界，可謂人書俱老。

嚴(yán)修書作《六十自述》即是楷書經(jīng)典，觀其概貌，隱有柳體跡象，但并非一味地模仿柳公權(quán)，而以獨(dú)具特色的藝術(shù)闡發(fā)，運(yùn)筆獨(dú)到，中鋒、側(cè)筆轉(zhuǎn)化老練精妙，線條凝練，純剛不亢，踏實(shí)沉穩(wěn)，法度森嚴(yán)，內(nèi)斂氣厚，起收動(dòng)作完整，單字體勢(shì)完美、端莊、深沉、博大、純樸。

我們看到，嚴(yán)修作為一個(gè)教育家，其傳統(tǒng)文人扎實(shí)的書法功底和在繼承中創(chuàng)新的變革精神以及對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)書法藝術(shù)的傳承與擔(dān)當(dāng)，他的書藝以及文學(xué)修養(yǎng)對(duì)于天津的書法文化帶來了不可估量的影響。

在呵護(hù)國(guó)學(xué)的前提下，嚴(yán)修極力吸納西方先進(jìn)的觀念和成果，因此在他身上體現(xiàn)了中、西學(xué)的交匯融合，并生發(fā)出燦爛的火花。嚴(yán)修一生把繼承與發(fā)展中國(guó)傳統(tǒng)文化藝術(shù)作為己任，向世人弘揚(yáng)中華的書法藝術(shù)，這是作為一個(gè)教育家的使命感所然。在日本訪學(xué)期間，他到高師附屬小學(xué)觀摩教學(xué)時(shí)親自指導(dǎo)學(xué)生習(xí)字練書，講解書法藝術(shù)，“畫一提筆之形，大字用大筆，小字用小筆，小字指執(zhí)，大字掌推。”

嚴(yán)修的書法藝術(shù)也深受日本友人的喜愛與好評(píng)，求書者紛至沓來。河野君曾攜泰山及曲阜孔林寫真五十葉求嚴(yán)修題字，寫“萬古欽躅”四字橫幅。嚴(yán)修也曾為日本井上醫(yī)院書寫橫額，“為權(quán)謹(jǐn)堂書《東文法述略》封面”。因此，嚴(yán)修與不少日本名人建立了深厚友誼，為他順利深入考察、調(diào)研日本的教育情況提供了保障。

書法以藝術(shù)和實(shí)用相兼為基本特征，盡管嚴(yán)修對(duì)書法的社會(huì)功用觀沒有明確的論說，但他一生所從事的社會(huì)教育文化事業(yè)、公益事業(yè)都體現(xiàn)了其實(shí)用主義思想。他心系民生，慈善救濟(jì)，鬻字賑災(zāi)。鬻字是他對(duì)自己書法藝術(shù)的一種自信和肯定。嚴(yán)修曾耗時(shí)一年寫出3000副楹聯(lián)，得潤(rùn)筆費(fèi)9000多元，全部現(xiàn)款捐獻(xiàn)以賑濟(jì)黃災(zāi)民眾，故而穩(wěn)定了社會(huì)。

周恩來曾贊揚(yáng)嚴(yán)修：“嚴(yán)先生是封建社會(huì)的一個(gè)好人?！痹趪?yán)修身上體現(xiàn)出的浩然正氣、良知和人性，如同他的書法一樣純厚，心正筆正?！凹娢峒扔写藘?nèi)美兮，又重之以修能”（《離騷》），這“修能”是嚴(yán)修在書法中的用筆，而“內(nèi)美”則是他心靈的高度修養(yǎng)，就是“真、善、美”。

超邁的學(xué)識(shí)、高潔的人品使嚴(yán)修的書法藝術(shù)牢牢地把握住了傳統(tǒng)文化的命脈。他不急功近利，不隨波逐流，以平和自然的心態(tài)臨池、創(chuàng)作，不僅提升了書藝、磨礪了品格，也造就了其博大的胸襟。也許，嚴(yán)修無心做一個(gè)書法家，然而其學(xué)養(yǎng)、天賦和實(shí)踐，卻使他成了一位個(gè)性鮮明、為世人所公認(rèn)的書法家，并堪稱書法史上的杰出典范。