“去年11月我們發(fā)現(xiàn)問題已經(jīng)很嚴峻，就找了三個還有研究價值的點，準備作為保留點，但是4月1日到現(xiàn)場一看，其中一個點已經(jīng)沒有了，徹底被挖光！”中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所朱茂炎研究員痛心地說道。

今年清明，對于全世界古生物學界來說都是陰沉灰暗的，來自中、美、英等國頂尖的學者匯聚貴州甕安縣北斗山磷礦。現(xiàn)場機器轟鳴，包裹著6億年前古生物化石的成片山體倒在巨型挖掘機的機械臂下，接著又被車輪比人還高的重型卡車送往磷肥廠，制成肥施入田地。

“全世界就這一個”

“這是目前研究地球生命演化早期歷史的唯一窗口，全世界就這一個，挖了，就沒有了。”

朱茂炎所說的唯一窗口，其實就是我們研究人類始祖的起源和早期演化的科學證據(jù)。

人們把最早出現(xiàn)動物化石的地層所代表的時代命名為寒武紀（4.85—5.41億年前）。然而，1998年甕安縣磷礦采區(qū)的埃迪卡拉紀地層中發(fā)現(xiàn)了大量動物化石，打破了科學界的共識。這里保存了迄今全球最古老的動物化石（大約距今6.1億年前），為研究動物起源和早期演化過程，提供了獨一無二的實證記錄。

甕安生物群作為全球最古老的動物化石記錄，無論是其埋藏能力、化石多樣性、科學價值和在國際學術界的影響力，在寒武紀之前的特異埋藏動物群中均屬首屈一指。自1998年以來，甕安生物群的相關成果大量發(fā)表在包括英國《自然》、美國《科學》《美國科學院院刊》等國際頂級學術期刊上。

一個“活的”化石寶庫快挖沒了

最近幾年，當?shù)亻_始大規(guī)模露天開采，每天都有數(shù)百輛重型卡車往外運送礦石。“甕安生物群產(chǎn)地處在甕安磷礦和甕福磷礦的采礦區(qū)，之前產(chǎn)出化石質(zhì)量最好的幾個采坑都已經(jīng)坍塌了，剖面被埋，目前無法觀察到產(chǎn)化石的地層，更無法采樣做相關研究。”中科院南京地質(zhì)古生物所殷宗軍博士說。

甕安以其豐富的磷礦資源被譽為“亞洲磷倉”。目前，甕安縣60%的財政收入來自磷礦及其附屬產(chǎn)業(yè)。北斗山磷礦對地方政府和企業(yè)來說，簡直就是金山銀山。

“關鍵的問題是，甕安生物群不是已經(jīng)研究完了，全世界一群科學家還正在研究，是個活的、正在產(chǎn)生成果，3月底我們還發(fā)表了一個相關重要成果。”朱茂炎說。

英國布里斯托大學教授、英國皇家學會會士菲利普·多諾霍認為，甕安生物群學術價值的彰顯有一個前提，就是保護好化石產(chǎn)地使得科學研究能順利開展，因此呼吁要保護甕安生物群這一全球獨一無二的化石產(chǎn)地。

一份遲來的共識能否平衡經(jīng)濟發(fā)展與科學研究

“現(xiàn)在核心的問題就是政府、百姓都沒有認識到這地方是唯一的，別的地方?jīng)]有，一直到上周開會他們才明白這個概念。”朱茂炎認為。

保護甕安生物群并不需要付出太多代價，科學家只想在大片的山體中保留一個核心區(qū)。但是，甕安磷礦存在多家公司，礦權交叉，實施保護要涉及幾個相關企業(yè)和若干層級的政府部門。

為此，朱茂炎花了幾個月時間邀請相關部門和科學家關注這件事。今年4月1日，來自國土資源部、中國古生物化石保護基金會，中國科學院以及貴州省相關廳局，黔南自治州、甕安縣黨委政府和相關企業(yè)終于在一張桌子前坐下來。

兩天的會議商討和野外考察，終于讓在座的所有人達成三點共識：一是甕安北斗山磷礦是一個世界級的珍貴化石產(chǎn)地，甕安生物群化石核心產(chǎn)地和經(jīng)典地質(zhì)剖面必須作為自然遺產(chǎn)得到永久性保護。二是鑒于目前磷礦開采和伴生的地質(zhì)災害，甕安生物群化石產(chǎn)地和地質(zhì)剖面受到全面性破壞或覆蓋，亟須搶救性保護。三是甕安生物群化石保護和開發(fā)，需要與國家一帶一路戰(zhàn)略和貴州省旅游大戰(zhàn)略相結合，需要與甕安縣“五位一體”發(fā)展相結合。

“甕安生物群不僅僅是甕安的，而且是中國的，是全人類的，是受到全世界關注的，不可替代的不可再生的珍貴自然遺產(chǎn)，它的結局不應該是幾袋磷肥。”與會的專家對這片山體的命運不僅高度關注，而且觀點驚人的一致。