被譽為“東方人類的故鄉”的泥河灣盆地又有考古新發現。中科院古脊椎動物與古人類研究所博士關瑩14日透露，他們在距今約1.6萬年的馬鞍山遺址發現了古人類使用石英砂巖制作的串珠裝飾品，為研究中國北方宗教起源、美學起源提供了重要資料。

馬鞍山遺址位于泥河灣盆地中部西水地村西南，屬于虎頭梁遺址群的一部分，距今約1.6萬年。

“東方人類探源工程——泥河灣2016年工作匯報會”于13日開幕。負責馬鞍山遺址現場發掘工作的關瑩介紹了有關情況。她說，他們在該遺址發掘出上萬件石制品、碎骨、動物牙齒、炭屑、鴕鳥蛋皮裝飾品、染料、植物種子等遺物。“其中，2016年發掘出土了與鴕鳥蛋皮裝飾品在大小、形態、方式上一模一樣的石英砂巖裝飾品，直徑0.5厘米以內，表面附著紅色染料，應該是赭石或者是紅色的砂巖。”

此外，在馬鞍山遺址新近發掘的石器遺物中，被認為只在該遺址舊石器時代出現的細石葉技術在全新世地層中被發現，這為中國北方乃至東北亞地區細石葉技術的起源、擴散等科學問題增添了新的坐標和證據。

關瑩介紹，這批加工精致的細石葉石器寬度多在0.5厘米以內，細小而鋒利。“此前細石葉技術在泥河灣盆地的其它地點也被發現過，該技術在舊石器時代結束后并沒有消失，生命力非常頑強。”

關瑩稱，在以往發掘并沒有發現磨制石器，但該遺址處于新舊石器時代過渡的關鍵時期，不排除有磨制加工材料的可能性。為驗證猜測，考古隊在火堆遺跡旁選取了具有磨光面的礫石斷塊表面，后經實驗室提取，發現了加工植物遺留下來的淀粉粒。“種種跡象表明，該遺址并非單純的舊石器時代遺址，古人類在該遺址的活動可從舊石器時代一直外延到唐、宋、遼、金時期，是被古代人類頻繁利用的一個區域。”

泥河灣遺址群是世界最早的人類發源地之一，分布在河北陽原縣桑干河兩岸，因具有國際地質考古界公認的第四紀標準地層、豐富的哺乳動物化石和人類舊石器遺跡而聞名于世，是能與東非奧杜威峽谷媲美、對“非洲單一起源論”提出挑戰的世界級人類文化寶庫。