“窮不瘦骨頭，餓不扁腰桿”

三年國民經濟嚴重困難時期，包括向守志在內的許多同志，都因缺乏營養得了浮腫病，小腿一按就是一個坑。向守志把激勵教職員工自力更生、發憤圖強視為當務之急，要求各級深入細致做好凝聚軍心、鼓舞斗志的思想政治工作，增強大家同舟共濟戰勝困難的信心和決心。他親自發起62名將校軍官組成合唱團，高唱《東方紅》《社會主義好》《我是一個兵》等革命歌曲；讓政治部組織成立業余演出隊和管弦樂隊，1961年春節在全校舉辦有著828人參加總計400多個節目的文藝大會演。他還專門寫下一首樸素的打油詩，在校內廣為流傳：“餓要餓得新鮮，窮要窮得干凈；行要行得磊落，干要干得光明。窮不瘦骨頭，餓不扁腰桿，蔑視一切困難，這就是共產黨員的性格……”

與此同時，向守志帶頭扛起鋤頭鎬頭，領著教員學員四處尋覓，在本校220余畝閑置土地上種糧種菜。后經省軍區和駐地公社大力協助，學校又新挖魚塘25畝，開荒1500畝，辦起3座農場，還到數百里外的黃河灘涂和水庫開墾2200多畝荒地。1961年，學校總播種面積已發展到4900畝，當年收獲糧食、花生等44.8萬多斤，蔬菜132萬多斤，加工副食品300萬斤，養豬出欄564頭。靠自己動手豐衣足食，幾千名教職員工迅速走出饑餓的陰影……

為辦好全軍第一所導彈技術院校，向守志殫精竭慮無暇他顧，就連從金戈鐵馬戰爭年代走到一起結為伉儷的患難妻子、剛解放大西南就擔任中共四川宜賓市委書記的張玲同志患直腸癌動手術，他都只是看望幾次便匆匆告辭。向守志有許多生死與共的老戰友，建國后分別在中央、省市和軍隊重要領導崗位任職。只要有利于教學科研和發展生產，他從不吝惜自己的面子。學校開墾荒地渴望擁有勞動生產率高的農業機械，他找老戰友求援要來一臺當時極為珍貴的“東方紅”拖拉機。測地教學急需經緯儀，他又找老戰友“化緣”從省測繪局購得一臺進口經緯儀。教官隨軍家屬越來越多，子女入托入學問題日趨凸顯，學院想建一所幼兒園和子弟小學，但必須經中共陜西省委特批才能列編。得知團中央第一書記胡耀邦同志調任陜西省委第一書記，他立刻找上門來。胡耀邦緊握他的手說：“向院長放心，你們是特殊單位，我們特事特辦！”很快，學校幼兒園和子弟小學編制、師資、經費等問題迎刃而解。

向守志在抓教學實踐中深切感到，高層次教學人才匱乏，是制約辦學水平層次提升的突出瓶頸和短板。他以富有創造性的頭腦，悉心思考并尋找著解決這一難題的途徑和機遇。1963年1月，西安炮兵高級專科學校改為炮兵技術學院。4月，總參謀長羅瑞卿大將陪同朝鮮國防部長金光俠大將前來觀看導彈操作，官兵們快捷精準無可挑剔的表現，贏得羅瑞卿和金光俠的熱烈掌聲。臨行前，羅總長親切地問學院有什么困難，向守志坦言：“教學人才匱乏，一直是我們一塊心病。最近學院擬制了一個‘拔青苗’計劃，可否從全國名牌大學挑選部分優秀青年教師和即將畢業的優秀學生，到我校經過專門訓練，留下當教員。還希望能從北京理工科院校選調些有志于國防事業的專家教授和講師，充實一線教學隊伍。”羅瑞卿當即表示，回京就向周總理匯報，協同高教部實現這個計劃。

不久，羅總長從北京來電話，講總理完全同意“拔青苗”，要求高教部挑選最好的人才，你們看上哪個大學的，就到哪個大學要。手持周總理的“尚方寶劍”，向守志派人從北京航空學院、北京工業學院、武漢大學、蘭州大學等著名高校選拔16位資深講師和200多名全國名牌大學畢業生，并特批上海同濟大學畢業、曾在國民黨兵工廠當過多年工程師、精通流體力學的北航教授王列前來任教。得知王列尚未成家，向守志過春節必請他和幾位教學突出的資深講師同吃年夜飯，用自己的工資買來茅臺酒，讓大家盡興暢飲。深受感動的王教授給院長敬酒說：“您對我如此信任厚愛，此心足矣！”向守志還特意交代訓練部副部長黃迪菲一個任務，要想方設法幫助王列找個伴侶，被全院傳為佳話。