隨著年齡的增長，人的頭發(fā)逐漸變得稀疏，這種現(xiàn)象為什么會發(fā)生？一項新的研究揭開了謎團：衰老導(dǎo)致毛囊干細胞逐漸變?yōu)楸砥そ琴|(zhì)細胞，從而使得毛囊失去了生長頭發(fā)的能力。

來自日本等國的研究人員通過對小鼠進行實驗表明，隨著年齡的增加，毛囊干細胞DNA的不斷受損會導(dǎo)致細胞中一種名為Collagen 17A1的膠原蛋白發(fā)生酶解而被破壞，而這種蛋白的被破壞又導(dǎo)致毛囊干細胞轉(zhuǎn)化為表皮角質(zhì)細胞并脫落。這會導(dǎo)致毛囊逐漸縮小，最終徹底變成表皮組織，失去了再生毛發(fā)的能力。而如果讓Collagen 17A1過度表達，毛囊干細胞向表皮角質(zhì)細胞的轉(zhuǎn)化就會受到抑制。隨后研究人員又對不同年齡段的婦女的毛囊情況進行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)隨著年齡的增長，毛囊確實變得越來越小，而Collagen 17A1的含量也在降低，表明人的衰老導(dǎo)致的頭發(fā)稀疏同樣是由于這種機理導(dǎo)致。這項研究發(fā)表在最新一期的《科學(xué)》雜志上。

另一項有關(guān)研究也發(fā)現(xiàn)，毛囊干細胞會交替進入生長和休眠階段，在休眠階段不會有新的毛發(fā)生長出來。來自美國的研究人員發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)oxc1這種轉(zhuǎn)錄因子能夠調(diào)節(jié)毛囊干細胞的循環(huán)，而擾亂它的表達則會干擾毛囊干細胞在兩種狀態(tài)之間的轉(zhuǎn)變。