今年，海峽兩岸五所交通大學（北京交通大學、西安交通大學、上海交通大學、西南交通大學、臺灣新竹交通大學）將共慶建校120周年，從五所交通大學的歷史，可以看到中國近代史的一個縮影，回顧這段不平凡的歷史及其貢獻，有助于人們認識中國大學發展的歷史，以及為創建世界一流大學、全面提升高等教育質量，提供有益經驗和啟示。

本文記述了五所交通大學的歷史淵源和他們共同紀念建校120周年的初衷……

交通大學

“東方康奈爾”

1896年，洋務派大員盛宣懷轉任設于上海的鐵路總公司督辦。他繼上一年在天津創辦中國近代第一所正規大學——北洋西學學堂（即后來的北洋大學堂，現天津大學的前身）之后，又奏請在上海開辦南洋公學———交通大學的前身。同年，清政府在北京創辦了鐵路管理傳習所，北洋鐵路總局也創辦了山海關北洋鐵路官學堂。

民國初年，這三所學校分別成為北洋政府交通部所屬的上海工業專門學校、唐山工業專門學校和北京郵電學校、鐵路管理學校。

1920年12月，交通總長葉恭綽提經國務會議議決，將這四所學校合并成立“交通大學”，由葉恭綽親兼校長。這是出現交大校名之始，也是各校的首次合并。

1922年7月，交大又被分解為交通部南洋大學、唐山大學，設在首都的學校則改稱唐山大學北京分校。1927年7月，新成立的南京國民政府交通部決定將南洋、唐山兩所大學分別改稱第一、第二“交通大學”。次年10月，學校改隸鐵道部，將交通大學設在上海、唐山、北平的三處學校，再次合并統稱為“鐵道部交通大學”。當時的大學院長（南京國民政府建立初期模仿法國設立的最高教育管理機構，相當于后來的高等教育部）蔡元培、鐵道部長孫科都曾先后兼任交通大學校長，足見對交大的重視和學校的地位。

當時，教育界一些學者痛感當時所謂的“新教育”仍然沿襲傳統的“治術教育”，與社會生產和實際需要嚴重脫節，極力主張實行生產教育。這一主張得到許多著名教育家和政府要員的支持，南京國民政府出臺一系列政策鼓勵發展實業教育，取得明顯成效。交大各校也逐漸步入自身發展的黃金時期。