我第一次觸摸大漠石是在賀蘭山腳下那一座小小的郵電所里，相比門外車攤上漆黑如墨的賀蘭山石，和明信片擺放在同一個玻璃柜的大漠石明顯更具吸引力，尤其是窗臺上那塊穩立如山的雙色碧玉瑪瑙，半壁紫紅半壁金黃，斜陽中恍若一團光影，讓人想到當年張靖意外發現大漠瑪瑙湖的那一刻，石生玉光，色彩斑斕，如入幻境般的忘乎所以。

如今，早已水枯石散的大漠瑪瑙湖依然是玩石者心目中的圣地。

大漠石在當代中國賞石史上的異軍突起，固然與“雛雞破殼”的發現者張靖分不開，更多還是大漠石本身造化的不可思議，不可思議的完美形象，不可思議的完美比例，不可思議的完美細節，如果知道大漠石的成因自會明白這四個字意味著什么。一次次的火山噴發，成團的巖漿毫無意識地被拋灑在戈壁黃沙中，卻在自然冷卻后以其質堅如玉、色潤如玉、聲鳴如玉而構成中國賞石中獨具人文色彩的大漠石系，其中的極品奇石常被賞石界稱之為天意，如出自內蒙古阿拉善的大漠瑪瑙“北京猿人”，收藏者曾向我征詢過命名，我提出了“智人”一說，對比人類進化圖表會發現，這塊閃爍著古銅色澤的大漠奇石與北京自然博物館里的智人形象十分相似，區別就在于圖片中的智人是直立行走，而這塊奇石則是完整的頭部，看上去像是藝術家根據博物館復原圖片創作的智人雕塑：蓬張的長發、凸起的眉骨、闊大的口吻，眼神閃射出的智慧之光依然帶有絲絲野性……從歷史的角度考量，它最終被定名為“北京猿人”。

大漠石收藏風的興起突兀而狂熱，一些堪稱世紀之石的現身讓賞石界眼界大開。我曾在中國民間文藝家協會奇石專業委員會的展室里見過一只來自阿拉善的“和平鴿”，那是一塊展翅側飛形如真鴿子般的大漠碧玉，不但形似，大小相當，連翱翔的姿態都惟妙惟肖，假如硬要挑剔，當是支撐它飛起的那片多余的形外之石。要說大漠奇石在賞鑒方面還存有什么缺憾，那就是由于成因留下的種種多余部分，同樣，一旦出現完整無缺的象形石，則立刻身價無比。

有意思的是，已發現的大漠極品奇石幾乎都不大，有的只有一手之張，像絲毛蜷曲似雪的“雄獅”，昂首遠眺，形真神似，大漠石難見全白如玉，通體形成白色絲毛狀又能吻合特定形象特征的更為罕見。大漠石的一個顯著特點，就是不像的什么都不像，要像就特別像，銀川的奇石城博物館曾經展出過一件大漠瑪瑙“蟠桃”，除了后配的兩片綠葉外，三步外怎么看都像剛剛摘下的仙桃，半是青里見白，半是粉中透紅。我嘗試著詢價，館方回應只有兩個字“無價”。時至今日，除了“雛雞破殼”估價1.3億元和“歲月”估價9600萬元外，其他已知的大漠象形石極品不僅遠離估價，更是完全隱匿。而散落在古玩市場上呈原生態狀的大漠石，標價甚至高過一般古董。在遛古城西安最大的古玩市場，同行的中國古硯收藏大家黃海濤買下一對青銅小件，耗資不足隔壁店櫥窗里兩塊無形無相的大漠黃碧玉中的一塊。而且這家的古董可以砍價，那家的大漠石卻是一口價。

大漠石的奇妙還在于越小越精，越小越絕。名聲在外的有“阿詩瑪”，核桃般大的一團雙色瑪瑙上，頭戴一頂極像彝族撒尼人小花帽兒的少女，耳朵墜著大大的雕花耳環，圓嘟嘟的臉蛋上五官清晰，無聲中帶有一絲調皮的意味。我初次見到時以為像臺北故宮鎮館之寶“東坡肉”一樣屬于石刻巧作，后來才知道完全是自然造化而成。所有對于生命起源的探索，到此都可以止步一賞，想想為什么有人會將大漠奇石稱為預言石和生命石。

我的案頭有一片形似葉狀的大漠瑪瑙，正面是一片葉中葉，從自然角度觀察就是一片帶有纖細葉柄的小小紅葉，從美術角度欣賞則是一幅工筆小品，從傳說角度去想象更像是西游記中鐵扇公主失去的那把火焰扇……令人難以置信的是，石頭的背面還有一枝花型完美、花瓣綻放的小野花兒，雖然花朵比櫻桃核兒還小，然能相擁相生。巧合的是花與葉正反向背，卻同系一根，毫無牽強。相比其他觀賞石種，即使是圖案石，大漠石的圖案清晰度也明顯居高，色彩更接近自然變化。如果只是用巧合來解釋大漠石的種種神奇，顯然不足以滿足賞石界的好奇心。

論大漠象形石，不僅可論形論神論態，亦可論賞石標準。如我見到的一尊大漠石牛，頭生獨角，短尾輕搖，屈腿而臥，脊背如山，轉圈看下來，全身竟然沒有一點多余或有失比例之處，該有的都有，該像的都像，連腰部瞬間扭動時所形成的肌肉狀態亦如真如活，令人無法想象，當年那一團火紅熾熱的巖漿怎么會自然成就這么一件近乎完美的藝術品，特別是呈標準三角狀的瑞獸一角，換成藝術家精心雕琢也不過如此。感其奇絕真美，我曾賦詩為嘆：大漠乾坤轉，天生石臥牛。青脊山逶迤，黃頸水倒流。短尾搖長風，彎膝抱春秋。三角歸一指，回首鎮九州。

如今，大漠奇石作為中國賞石的一個主流石系，天價之外，對其文化價值的探究一直少見突破，主要還是困于玩多于藏、藏多于賞、賞多于論的現狀，如何以賞石文化而非賞石收藏的眼光看待大漠奇石的“奇”，是藏石家更是藏石界的關注所在，也是能否將大漠奇石現象作為當代中國賞石文化發展的一個重要節點加以深入探討的關鍵所在，值得我們且賞且論且思。