宋代蘇軾是北宋文壇領袖，同時又是美食家兼食療專家，著有養生專著《東坡養生篇》等書。他到老年仍保持身體健康。據他在著作中記述，他身體健康、腰腿壯健的原因，全都是因為他十年如一日地堅持食用煮熟的芡實，因此才上了花甲之年，依然才思敏捷，健步如飛。

蘇東坡研究的芡實吃法頗為奇異：時常取剛煮的芡實，放入口中，緩緩含嚼，直至津液滿口，再鼓漱幾遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡實數十粒，日復一日堅持不懈。蘇軾還鐘情芡實粥，每日一碗，將其作為自己的食療佳品，他說：“粥既快養，粥后一覺，妙不可言也。”

芡實，別名雞頭米、雞頭苞等。芡實是《黃帝內經》中記載的上品藥材，也是常用的藥食兩用藥材。《神農本草經》說芡實有“補中，益精氣，強志，令耳目聰明”的功效。《本草經百種錄》：“雞頭實，甘淡，得土之正味，乃脾腎之藥也。脾惡濕而腎惡燥，雞頭實淡滲甘香，則不傷于濕，質粘味澀，而又滑澤肥潤，則不傷干燥，凡脾腎之藥，往往相反，而此則相成，故尤足貴也。”

現在的中老年人用芡實進補，最簡單的是學著蘇東坡先生制作芡實粥：將炒芡實50克倒入鍋內，加水煮開片刻，再加淘洗干凈的大米100克，粥成即可食用。常吃可健身體，強筋骨，耳聰目明。吃芡實時宜慢火燉煮、細嚼慢咽。一次不能食用太多，方能起到充養身體的作用。中老年人一般很喜歡喝粥類食物，米粥的營養豐富容易消化，特別是放些有滋補作用的原料做的米粥效果會更好，芡實煮粥就非常好，如果在搭配上薏米和山藥就味道更好了，滋補的功效也會更強。

藥書中說芡實有“老人食之延年”的效果，芡實在醫書中記載“久食延齡益壽”。芡實能補中益氣，提神強志，使人耳目聰明，久服使人輕身不饑，還能開胃助氣及補腎固精。

芡實具有“補而不峻”、“防燥不膩”的優勢，芡實的補腎效果勝過于山藥，祛濕效果不遜于紅小豆，安神效果不輸給蓮子，可以說是一種被埋沒的補益佳品。大家都知道秋冬季節比較干燥，芡實可以潤燥但是又不寒涼，尤其是芡實粥很滋補，特別適合在秋冬季吃。（雋秀）