在人類繁衍生息的漫長歷史中，人類對自身疾病的認識也在不斷深化。生老病死是客觀規律，誰也無法抗拒。即使是現代科技手段發達的今天，對此也是無能為力。從防病治病的角度，看一看到底在哪些方面，我們可以有機會找到辦法。

回答這個問題，首先要從疾病的來源說起。人類疾病的來源，大致可以分為如下四類：

一、 人類進化導致的疾病

經過漫長的自然進化，人類是自然界唯一直立行走的哺乳動物。直立行走雖然給人類帶來了諸多的便利，但是由于需要克服地球的引力作用，人類也付出了代價。由此造成的許多疾病，我們稱之為“人類進化性疾病”。這些疾病在爬行的哺乳動物中幾乎是不存在的。如痔瘡（由于直立行走，增加重力導致的直腸靜脈曲張），腹股溝疝（由于直立行走，增加腹腔重力導致），闌尾炎（人類進化為雜食性動物，導致闌尾的退化變窄），椎間盤突出癥（直立行走導致的脊柱承重增加）等。這些疾病都是由于人類適應環境的速度快于人類身體結構的進化速度導致的，也可以比喻為“人類是一部行駛在高速公路上的老爺車”。這類疾病，我們是無法預防的。

二、 人類的退行性疾病

人類壽命的增加得益于科技的進步和生存環境的改善，但是人類壽命并不是可以無限延長的。自然界任何生物都有其自然的生老病死規律，都有一定的壽數。人類的很多疾病也都是屬于衰老導致的“退行性疾病”。如脊柱的退行性疾病（骨質增生、脊柱勞損等骨關節病），體內各種臟器的囊腫（結節性甲狀腺腫就是一種功能衰退導致的甲狀腺濾泡纖維化，還有腎囊腫、肝囊腫）等。這類疾病也是很難預防，雖然現在有各種抗衰老藥物，但很難奏效。預防的重點還是應該放在有“意識”地保護易受損的器官。但是人生漫長，又有幾人能夠持之以恒地“為活著而活著”，真正能夠做到呢？

三、 人類的遺傳性疾病

各種動物都有遺傳性疾病，人類也不例外。導致遺傳性疾病的原因復雜，有顯性遺傳和隱性遺傳之分。多與物種的進化、環境的影響有關。其實，遺傳性疾病可以看作物種進化過程中的變種、特例，具有恒定的發生概率。遺傳性疾病多在幼年發病，呈家族性和區域性聚集特征，預防困難，很難治愈。如苯丙酮尿癥，就是一種由于基因突變導致肝臟中苯丙氨酸羥化酶缺陷的遺傳性疾病，由于苯丙氨酸代謝障礙，苯丙氨酸及其代謝產物蓄積，導致腦組織損傷造成智障。這類患者的治療由于需要嚴格限制飲食和蛋白攝入，又被稱為“不食人間煙火的孩子”，患者平均壽命30歲左右。除此之外，還有很多類似的人類遺傳性疾病，雖然現在可以通過基因檢測技術篩查出部分患者，但是預防和治療仍很困難。

四、 人類生活行為導致的疾病

人類生產、生活過程中，由于人為因素導致的疾病，稱之為“生活行為性疾病”。致病的人為因素包括已知的和未知的因素。人們熟知的已知因素有吸煙、環境污染導致肺癌，接觸苯導致血液病，食用黃曲霉毒素導致肝癌，EB病毒感染導致鼻咽癌，HPV感染導致宮頸癌，肥胖導致心腦血管疾病、代謝類疾病和腫瘤，以及各種傳染病、精神類疾病、不孕不育癥和不注意用眼、口腔衛生導致的眼病、口腔疾病等。這些都與人類生活行為密切相關，且發病人數眾多。但是這類疾病可以通過生活方式的改變加以預防，從而大幅度降低發病率，提高生存率，是預防工作的重中之重，也是現代醫學的重點關注領域。這類疾病可以通過廣泛的健康科普教育，開展社會宣傳活動，做到家喻戶曉、深入人心。這才是全社會應該關注的健康熱點。