記者：做什么動作？

曹先建：專業的術語叫等長訓練，類似于躺在那里，或者坐著，左肩抬右腳，保持背部的肌肉長度不變，增加它的力量。

記者：對于剛剛做完手術10天的人來說，上來就做這樣的動作，什么感受？

曹先建：當時傷口還是比較疼痛的，但是也要堅持。

記者：這樣的苦吃了多久？

曹先建：開始前兩個月的時候。

記者：天天這樣，一個人要反復經受這種磨難，心里面也會有很抵觸的時候吧？

曹先建：開始的時候，還是比較急躁的，特別煩，因為平時習慣了活蹦亂跳的，突然躺下了，動不了，不能活動，下床都不方便，那時候心里面會有這種煩燥的情緒。

也就是在這個時候，曹先建聽到了戰友張超犧牲的消息。2016年4月27日下午，29歲的張超駕駛戰機進行陸基模擬著艦飛行，飛機突發電傳故障。飛參數據顯示，從飛機突發故障到墜地，短短4.4秒。在這生死一瞬間，張超像曹先建一樣，選擇了盡最大努力挽救戰機，但推桿無效、被迫跳傘，墜地后受重傷，經搶救無效，壯烈犧牲。

記者：你跟他熟嗎？

曹先建：特別熟，我們是同一班的戰友，我們平時在一塊訓練，在一塊生活，學習，工作，是親密的戰友，

平時關系都特別好，他出事的頭一天，還給我打過電話，說曹哥，你好好養傷，早點回來，他出事前面，我們還打過電話，他對我也特別關心。

記者：你們平時交流過嗎，關于生死？

曹先建：平時的思想交流，可能也會涉及到這方面。

記者：不會避諱？

曹先建：當然也是一種避諱。

記者：你們會怎么說呢？

曹先建：我覺得這也是大家心里面的一種默契，也是不愿提及這一面，大家都知道風險很高，什么都可能發生，出現了特殊情況，能不能回得來，真的不好說，大家都不想觸及這個話題，也不想面對這種考驗，所以說艦載戰斗機飛行員，被大家譽為刀尖上的舞者，就是因為風險比較高，面臨的風險考驗比較大。

記者：所以雖然你們不愿意觸及這個話題，但是當你自己，你獨自一人的時候，心里面會想這個事情，是吧？

曹先建：對。

記者：你怎么想？

曹先建：我們在考慮這種問題的時候，一定要保證自己的安全，通過什么來保證，通過質量，飛行的質量，通過自己地面細致的準備，通過自己雙手精心的操作，保證我們的質量，用質量來保證安全。

懷著痛失戰友的悲傷曹先建加大了康復訓練的強度，他希望把身體早日恢復好，能夠比原計劃提前半年時間進行第二次手術，以便趕上參加2017年5月舉行的新一批艦載機飛行員著艦資格認證。

記者：實際上你是在挑戰自己的身體極限，對吧？

曹先建：對，我覺得沒有問題。

記者：如果你按照醫生的要求，就是今年5月，甚至今年下半年再做手術的話，等待下一次上艦的機會，你就等不了了？

曹先建：當時的時候也比較著急。

記者：為什么著急？

曹先建：因為我就是奔著這個目標來的，馬上就要實現自己這個目標了，在這之前，前一刻倒下了，心里面也特別不甘心，不愿意服輸。

記者：但是身體這個事，真不是服不服輸的事，你得遵從一個科學規律。

曹先建：反正就是平時的時候，多加強一點康復的訓練，多吃一點苦，現在回頭想想，那些苦那些疼都不算什么，都能走過來。

2016年11月26日，曹先建如愿提前進行了第二次手術。術后，他又以倒計時的方式執行最后一個階段的康復訓練計劃。

記者：但是你心里面比誰都清楚，對于一個艦載機的飛行員來說，恐怕恢復到他那個職業所需要的體力和能力，你還有多遠？

曹先建：那個時候我也知道，我要想回來繼續飛行的話，我就不能把自己當成一個普通人那么要求，我還要按照飛行員的身體要求進行康復，那時候也感覺到也是非常有壓力。

記者：時間不夠用，是吧？

曹先建：也怕時間不夠用，也怕傷口骨頭骨質愈合不好，有這個壓力。

記者：所以我還是這個問題，你既然擔心這么多，為什么不能放下心，等一等，等身體徹底好了，然后再進行你追求的那個事業？

曹先建：既然我們能爭取，為什么不努力一點？

今年3月份，經過海軍總醫院醫療專家團隊的檢查鑒定，曹先建的身體狀況恢復良好，達到了復飛的條件。3月31日，經過了一年多時間的等待，曹先建駕駛著他的戰鷹重新飛上了藍天。

記者：這個開飛機上天，是完成訓練任務還是做什么？

曹先建：首先是恢復飛行，先看看適不適應空中生活，找找空中的感覺。

記者：什么感覺？

曹先建：跟我們團長，我們一塊起飛以后，我感覺這種感覺非常熟悉，雖然一年時間沒飛了，這種感覺很快就找回來，感覺就像昨天已經飛過一樣，這種感覺。

記者：經過所謂的劫后余生，再坐在駕駛艙里的時候，你才能評估出自己對自己的事業，這個工作什么感情？

曹先建：確實是對飛行的熱愛吧，飛完之后，心里面也特別爽快，特別高興，單位的領導還有戰友，也都為我高興。

然而，成功復飛只是開始，還有一個多月，就是著艦資格認證的時間，對于停飛一年的曹先建來說，要想在短時間內達到著艦水準，需要付出比戰友更多的努力。

記者：你有兩個不利條件，第一，你斷了整整一年的訓練，可能別人在這一年里面，已經練過無數次著艦了，哪怕是陸基的。第二，你的身體，恐怕在完成這么一次任務的時候，跟別人是不一樣的，這兩個大難點，對你來說怎么克服？

曹先建：一兩個月時間內，也是走了不少彎路，上艦日期越來越近了，還沒達到上艦的要求，心里面慢慢產生特別急躁的情緒，看著身邊的戰友，將要一同上艦的戰友，一個個都比較穩定。

記者：換誰都急。

曹先建：領導找到我談心，也看出我的急躁情緒來了，怎么飛著飛著，突然飛得不太穩定了，這時候有好多領導都找我，聊聊天，談談心，傳授傳授技術，我是怎么飛的，這個問題我碰到了，我是怎么處置的，就是在這種情況下，慢慢地進行調整，還有師父也經常講，你不要跟他們比，你跟你自己比，你下一架次比上一架次有改進，或者明天比今天，今天比昨天有提高就夠了。

記者：你回過頭去想，你能夠把心理調節過來，最關鍵的是哪句話，讓你覺得我聽進去了？

曹先建：我覺得就是這句話，不要和別人比，就和自己比。

曹先建：這里就是我們陸基模擬著艦的區域，艦載戰斗機飛行員對這塊區域是非常熟悉的，上艦之前，我們必須要在這里，進行成百上千次的訓練。

也就是在這里，曹先建通過最后兩個月的陸基模擬訓練，迅速調整到最佳的飛行狀態。2017年5月31日，在遭遇空中險情、身負重傷419天之后，曹先建參加了新一批次的著艦資格認證飛行。