習近平同志在網絡安全和信息化工作座談會上強調：“只有富有愛心的財富才是真正有意義的財富，只有積極承擔社會責任的企業才是最有競爭力和生命力的企業。”隨著我國經濟發展進入新常態，在保持經濟平穩健康發展的同時實現就業穩定、民生改善、文化繁榮和生態良好，離不開企業對社會責任的切實履行。但是，目前大部分企業仍然認為履行社會責任是國家的要求，會給企業帶來額外的成本，因而并未真正樹立社會責任意識，更談不上將履行社會責任提升到戰略高度。為了提高企業履行社會責任的積極性和主動性，需要從市場競爭和經濟利益視角深入理解企業社會責任。

企業履行社會責任主要出于道德動因、制度動因和經濟動因。其中，道德動因是指企業基于內、外部道德標準履行社會責任；制度動因是指企業出于國家法律法規或非政府組織等的外部壓力而履行社會責任。但履行社會責任需要付出一定的成本，因而期望企業僅僅出于道德動因或響應政府號召而履行社會責任是不可持續的。只有源于企業對可持續發展的追求所產生的經濟動因，才是企業履行社會責任的內在動力。事實上，企業只有尊重和滿足利益相關者的利益，與各個利益相關者建立良性、和諧的互動關系，才能營造良好的內外部環境，增加企業盈利的機會。這種來自利益相關者的壓力轉化為動力，正是企業履行社會責任由他律走向自律并最終走向自覺的過程。一些學者的研究也表明，企業社會責任其實不僅是一項成本或一種約束，而且更是孕育機會、促進創新、獲得競爭優勢的源泉；企業在履行社會責任上的投資可以賦予產品社會責任屬性，因而可以贏得更多消費者的青睞。

當前，國際上“道德消費”越來越流行，主要包括：選擇利用可再生能源的產品；購買低碳產品，為減緩氣候變化作貢獻；拒絕皮草服飾，反對虐殺動物；購買環保節能型家庭用品，如無磷洗衣粉和無氟冰箱；重視回收和重復利用；等等。因此，企業通過履行社會責任來實現產品差異化，能得到廣泛的社會認同。例如，46%的歐洲消費者聲稱愿意為“道德產品”支付明顯更高的價格。近年來，“道德消費”在我國也呈快速增長趨勢。一項調查表明，有94%的中國大陸受訪者表示愿意以更高的價格購買環保產品。

企業履行社會責任不僅有助于實現產品差異化，還可以有效提升企業聲譽。實證研究發現，在消費者僅能獲得少量相關企業信息的情況下，企業所從事的慈善捐贈活動有助于其與消費者建立信任關系；有68%的被調查消費者宣稱因為企業在履行社會責任方面的聲譽而購買了其產品或服務。可見，企業履行社會責任是提升企業聲譽的重要舉措。

從國際競爭視角看，企業社會責任標準已經成為新的貿易壁壘。例如，發達國家制定的嚴格的環境法規與環保標準，已成為發展中國家產品進入國際市場新的障礙。面對新的國際競爭形勢，企業必須承擔起保護環境的社會責任，協調好股東利益與環境公益的關系，不斷增強企業競爭力。同時，我國企業在走出去過程中能否履行好社會責任，也成為決定其能否融入當地社會、實現互利共贏的重要因素。

無論從國內還是從國際看，企業主動履行社會責任都是大勢所趨。我國企業應主動將企業社會責任管理由被動型和適應型提升為主動型和戰略型，把社會責任意識融入企業生產經營的各個環境，加快形成企業與社會的共生共榮關系。