益生菌因為幫助消化、改善腹瀉、促進腸道菌種平衡、預防腸道疾病被人們所熟知。近些年更是因發現其能夠改善睡眠與人類大腦認知功能、降低女性乳腺癌發生風險等諸多功能而大熱。益生菌產品幾乎成為家家戶戶的基本配置。但是面對市面上五花八門的產品，顧客選購時往往是一臉茫然。

“益生菌”和“乳酸菌”分不清

人們常常會將乳酸菌與益生菌混為一談，但其實乳酸菌中有益的才能叫做益生菌，而益生菌又不僅只有乳酸菌。乳酸菌是指能夠代謝糖類產生50%以上乳酸的細菌，這些菌種包括了乳酸桿菌、鍵球菌、念球菌等，是很好的腸道有益菌。不過，因為乳酸菌活菌十分脆弱、不耐胃酸與膽鹽，導致進入腸道后會變成死菌，若成了死菌，那么其原本標榜的功效就無法完全發揮了。益生菌的定義是“可以改善人們腸道菌種的平衡，增加宿主的健康效益的活性微生物”，也就是對腸道有益的菌才能稱為益生菌。

菌數要越多越好嗎？

經常見廠商標榜自家益生菌產品含高菌數，但益生菌真的越多越好嗎？其實腸道里能定殖的益生菌含量有限，過量的菌數也未必能全數發揮它們的作用。市售標榜含1000億菌株的產品，最后要看的也是其菌株在腸道的定殖率。如果最后無法抵達腸道定殖(繁殖)，即使吃下2000億的菌到最后也等于是0，并且部分業者標榜超高的菌數，有時使用大量廉價的腸球菌充數（相對于雙歧桿菌、乳桿菌、鼠李糖乳酸桿菌等，低價的腸球菌成為益生菌食品沖高菌量用的首選）。所以買益生菌，建議菌種功能為優先，而非數量。

益生菌的口味怎么選？

廠商會將益生菌添加風味來增加它的適口性，不過調味的成分也有分好壞。建議選用添加“天然調味”的產品，如天然優格粉。盡量不要選擇人工甜味劑即代糖（如阿斯巴甜），或是一些調味果汁粉；阿斯巴甜食用過多可能引起許多副作用，例如：頭暈、憂郁、惡心、心悸等，影響健康。

（王萍國家高級營養師）