足三里是人們生活中常用的保健穴，位于小腿前外側，犢鼻下3寸，距脛骨前緣一橫指。簡單的取穴方法是，用右手掌心按準右腿膝蓋頂部，五指朝下，中指頂端向外一指的位置，就是右腿足三里。

此穴主治胃痛、嘔吐、腹脹、腸鳴、消化不良、下肢痿痹、泄瀉、便秘、痢疾、疳積、癲狂、中風、腳氣、水腫、下肢不遂、心悸、氣短、虛勞贏瘦，是“足陽明胃經”的主要穴位之一，是一個強壯身心的大穴。傳統中醫認為，按摩足三里有調節機體免疫力、增強抗病能力、調理脾胃、補中益氣、通經活絡、疏風化濕、扶正祛邪的作用。

很多人雖然對足三里十分熟悉，但對于如何科學利用穴位進行養生并不是十分了解。民間有云“溫灸足三里，活到一百一”，就是說常灸足三里穴確能增強人體的免疫功能，減少疾病的發生。日本的一位194歲高壽老人曾向日本天皇傳授秘訣即：“每月初一灸足三里穴，連灸8日，月月如此，肯定會保證健康。”唐代藥王孫思邈常用艾葉溫灸足三里，活到101歲。如此說來，足見艾灸足三里對人體的益處之廣。

俗話說“人是鐵，飯是鋼”，和中醫常說的“脾胃是后天之本”是相通的。沒有了胃腸道的消化能力，五谷雜糧就不能轉化為人體的氣血，強身健體就無從談起。所以民間有“常灸足三里，勝吃老母雞”一說。傳統中醫認為，雞肉能補腎益精、補益脾胃、補血養陰，可用于治療食欲不振、面色萎黃或產后體虛、頭暈、少乳及閉經、月經量少等。婦科名藥“烏雞白鳳丸”就是以烏骨雞為主要成分。尤其是老母雞的補益作用更高，對于病久體虛的人頗為適宜。后來人們發現，足三里具有和雞肉類似的作用，同樣可以用于補腎益精、補益脾胃、補血養陰等。對食道癌患者做實驗觀察，結果發現針刺足三里穴，可見食道蠕動增強，管腔增寬，痙攣解除；針刺胃病患者的足三里，其胃電圖的表示為雙向調整作用；在針刺影響胃機能的機制探討中，發現與胃泌素有一定關系。針刺足三里還有調節機體免疫力、增強抗病能力的作用。這些報道充分說明針刺足三里穴可以調節機體功能，具有保健作用。

足三里取穴簡便，常用的保健方法主要有：1、按揉： 用拇指指面著力于足三里穴位之上，垂直用力，向下按壓，按而揉之。其余四指握拳或張開，起支撐作用，以協同用力；2、艾灸：取中草藥“艾”為燃料，將艾絨點燃，直接或間接溫熱感穿透肌膚入穴。只要方法得當，必將收益良多。

（作者為北京朝陽區中醫醫院醫師）