作為闞某的上家，李某長期在中越邊境活動，他從境外低價購入穿山甲、熊掌等瀕危野生動物及制品，然后販賣到國內各地。李某等人通過客車把“貨物”托運到溫州轉交給闞某，闞某在溫州市區設了兩個倉庫，一個專門存放活的穿山甲，另一個用于存放冰凍的穿山甲和熊掌。闞某被抓獲時，警方在這兩個倉庫查獲冰凍穿山甲137只以及熊掌57只，該案案值高達上億元。

在地處中越邊境的廣西防城港等地，近年查獲的多起穿山甲走私案件都呈現出集團作案的特點。一些不法分子通過水路從中越邊境非設關碼頭偷運穿山甲進入我國境內。貨物入境后，他們往往會通過十分隱蔽的方式運抵下一個買家，有的混雜在海鮮等產品中，有的通過大件物流進行中轉。去年6月，防城港警方曾在一輛大巴車上查獲穿山甲等國家重點保護野生動物66只，該批動物被藏至一堆行李下的暗箱中，十分隱蔽。

地處西南邊陲的云南，與廣西一樣是穿山甲非法入境的重點地區。

記者在云南聯系到的一名中間人介紹，省會昆明的穿山甲交易量比較小，在云南邊境地區則要大得多，都是從緬甸、越南等地直接偷渡或走私過來。

他說，昆明的賣家在整個穿山甲交易鏈中屬于“下下線”，需要從上線老板那里拿貨，一般都要交了定金才去拿貨，正式交易之前也不會讓你看到活的穿山甲。據其介紹，上線賣家一般都是在邊境那邊有認識的人，將貨偷渡、走私入境后，再通過汽車運往各地，“這種東西見不了光的，只能用汽車運輸。”

2月14日，新京報記者飛抵昆明，與當晚趕到這里的寧志杰會合，一同展開暗訪調查。記者通過中間人得知，在昆明和平村海鮮市場有人售賣穿山甲，但是一般不會賣給陌生人。

15日下午，記者與寧志杰來到和平村海鮮市場，通過中間人聯系上了一位賣家。

這名賣家說，活體和凍體穿山甲都有，但是需要先交定金，活體到貨需要等兩天，凍體需要等一天。

據中間人介紹，這名賣家專做野味生意，平時向飯店供貨，除了穿山甲，還賣竹鼠、旱獺等。所售穿山甲大多來自東南亞。

當晚，寧志杰向賣家提供的銀行賬號轉賬5000元作為定金，并約定17日上午9點前去拿貨。

16日上午，寧志杰前往云南省森林公安報案。當晚，云南省森林公安讓寧志杰到局里商量抓捕方案。民警稱出于安全考慮，要求寧志杰不要出面交易，由其將賣家約到指定地點，再由警方采取行動。如果賣家不同意便作罷。當晚10時許，民警帶領寧志杰和記者到和平村海鮮市場踩點。

就在寧志杰和民警商量抓捕過程中，賣家打來電話，讓寧志杰帶足現金，當晚提前拿貨。但這一行動方案未獲警方同意。

17日上午8點左右，賣家再次給寧志杰打來電話，稱貨不在他店里，看到現金后才能帶領寧志杰去拿貨。寧志杰將這一情況告知警方，民警也不同意以此方式交易。

過了約定的交易時間，賣方再也沒有打來電話。

云南省森林公安一民警告訴記者，這個賣家他們此前已經注意到，在之前查處的穿山甲非法交易中也曾出現過他的身影，“他只是一個小角色。”