傳染病診斷的新思路

中國疾控中心傳染病所研究員、上述論文通訊作者張永振表示，研究表明，一些已知疾病的病毒來源可能具有多樣性，比如禽流感，除了家畜、家禽等脊椎動物會攜帶相應病毒之外，某些非脊椎動物可能也是相應病毒的宿主。“有一些禽流感致病病毒甚至不存在于鳥類、禽類體內，而是存在于非脊椎動物體內。”

上述研究無疑對未來臨床傳染病診斷提供了新思路。

據知，研究團隊對節肢動物門(比如蚊子)、環節動物門等9個門類220種非脊椎動物宿主進行采樣，發現RNA病毒在非脊椎動物的RNA環境中占主導地位，占比最高可達到87%。

張永振指出，把采樣重點放在非脊椎動物上主要基于兩點：一是因為這類動物數量遠遠超過脊椎動物，二是因為蚊子等非脊椎動物與植物、家畜、人類都有密切接觸，很可能是病毒的來源。

對生物進化的新認識

上述研究的貢獻并不局限于病毒研究本身。研究發現，非脊椎動物宿主并不都對其所攜帶的病毒產生排斥，有些病毒與宿主具有共生關系，甚至有的病毒與宿主互換基因。這一發現讓科學家重新認識病毒與宿主的關系，引發了對生物進化的思考和猜想——微生物可能是促進宿主進化的動力之一。

“這么多新病毒的發現讓我們看到生命體從下至上、從活躍到穩定的宏大的進化圖景，讓我們能在生命進化上有新的理解。”徐建青介紹，從生物進化角度講，病毒這樣處于“金字塔”最底層的微生物更具有多樣性，產生物種多樣性的方式也非常靈活，甚至不同微生物可以組合形成新的微生物，而處于“金字塔”頂層的人類則完全相反。

他說：“人類的進化進程為何如此之快？這一直都是一個謎。這項研究讓我們有理由對生物進化做出更多大膽猜想。”(完)