隨著軍隊改革實質(zhì)性展開，中國軍隊進入戰(zhàn)區(qū)時代，解放軍調(diào)整劃設(shè)東部戰(zhàn)區(qū)、南部戰(zhàn)區(qū)、西部戰(zhàn)區(qū)、北部戰(zhàn)區(qū)、中部戰(zhàn)區(qū)，原沈陽軍區(qū)、北京軍區(qū)、蘭州軍區(qū)、濟南軍區(qū)、南京軍區(qū)、廣州軍區(qū)、成都軍區(qū)番號撤銷。

與成立戰(zhàn)區(qū)相適應(yīng)，解放軍還以原軍區(qū)機關(guān)部分職能、機構(gòu)為基礎(chǔ)調(diào)整組建了戰(zhàn)區(qū)陸軍機關(guān)。

在“軍委管總、戰(zhàn)區(qū)主戰(zhàn)、軍種主建”的總格局下，戰(zhàn)區(qū)陸軍處于“主戰(zhàn)”和“主建”的交匯點，作戰(zhàn)指揮和領(lǐng)導(dǎo)管理的統(tǒng)分點，肩負著主戰(zhàn)主建的前沿重任。陸軍18個集團軍也分別轉(zhuǎn)隸戰(zhàn)區(qū)陸軍。

另外值得一提的是，在陸軍研究制定的發(fā)展長遠戰(zhàn)略中，集團軍扮演著重要角色。