《日本經(jīng)濟新聞》的報道稱，由于擔心危及日本擺脫通貨緊縮的努力，5月13日，安倍晉三已向高級政府官員和執(zhí)政聯(lián)盟的官員表示，他計劃推遲2017年4月上調(diào)銷售稅的計劃。報道稱，本月下旬，安倍很有可能在日本主辦G7首腦峰會期間透露這一想法。

不過，自民黨政務調(diào)查會長稻田朋美15日在NHK節(jié)目中表示否認，稱“(首相)并沒有向執(zhí)政黨說過這樣的話”。

2014年4月，日本17年來首次提高銷售稅率，曾被認為導致了日本經(jīng)濟再度陷入衰退。繼此次將銷售稅上調(diào)三個百分點之后，安倍原本計劃于去年10月繼續(xù)將8%的銷售稅上調(diào)至10%，但并未付諸實施，此次上調(diào)消費稅的計劃會延遲到何時尚無定論。一些官員表示，若一直等到2019年4月，日本將受益于主辦2020年夏季奧運會的契機，從而迎來經(jīng)濟的發(fā)展。

2015年第四季度，日本經(jīng)濟經(jīng)通脹調(diào)整后萎縮0.3%。許多市場人士預測，2016年第一季度GDP將繼續(xù)萎縮。經(jīng)濟可能繼續(xù)出現(xiàn)萎縮的主要原因是日本國內(nèi)和全球經(jīng)濟增長前景不確定，加上日本南部4月發(fā)生的地震所產(chǎn)生的經(jīng)濟影響開始顯現(xiàn)。

據(jù)估計，地震帶來的經(jīng)濟損失可能達到5000億日元(約合46億美元)，其中對交通基礎設施的影響達到3200億日元，對農(nóng)林漁業(yè)的影響約為1354億日元。地震對消費者和商業(yè)活動的影響也將持續(xù)一段時間。

與此同時，居民消費開支和消費價格正在下降。日本總務省4月28日公布的3月份家計調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，兩人以上家庭戶均消費支出為30.0889萬日元，剔除物價變動因素后比上年同期減少5.3%，為去年3月以來的最大降幅。不包括個體戶等的工薪家庭消費支出實際減少4.9%。外媒還報道說，日本政府可能會發(fā)放消費券，推廣類似美國感恩節(jié)后黑色星期五的全國性折扣特賣活動，從而提振消費支出，加大國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增幅。

2012年底第二屆安倍政府上臺以來，受大規(guī)模量化寬松政策和消費稅增稅刺激，物價曾一度轉(zhuǎn)為上升基調(diào)，但近一年來再次陷入低迷。東京都中心地區(qū)4月物價也持續(xù)負增長，政府所希望的物價穩(wěn)定上升遲遲無望實現(xiàn)。

近期以來，日元的升值也對日本企業(yè)盈利預期和股市表現(xiàn)產(chǎn)生負面影響，同時，在原油價格不穩(wěn)定之際，中國和其他新興市場的經(jīng)濟增長亦前景不明。一些經(jīng)濟學家紛紛勸告安倍政府，在這種條件下，不宜對消費者施加更高的稅收負擔。

不過，支持提高銷售稅率的人士認為，在債務猛增，日本需要支付大量福利開支的情況下，必須提高這一稅率。目前，日本的債務水平已經(jīng)是GDP的兩倍多。也有分析認為，安倍政府的選擇項越來越少，安倍可能不得不在明年提高銷售稅率以期達到預算平衡目標。還有分析猜測，安倍有可能會在明年將銷售稅率僅提高一個百分點，而不是計劃的兩個百分點。

關于安倍會推遲提高銷售稅率的分析也不少見。據(jù)報道，安倍本月早些時候承認將銷售稅提高到8%對消費者開支的影響大于預期。他在日本國會辯稱，如果再提高銷售稅后未能增加收入，日本的情況會更糟。最近的報道還預計，安倍將在6月1日國會閉幕前表態(tài)增稅與否的可能性。

安倍的“兩難”顯而易見。2014年解散眾院時曾明確表示不會延期增稅，強調(diào)若再次延期“就應承認‘安倍經(jīng)濟學’的失敗并下臺”。日本的民意調(diào)查顯示，對提高銷售稅率的反對聲明顯大于贊同聲。分析人士認為，安倍很可能以日本地震對經(jīng)濟的沖擊、各國財政政策的協(xié)調(diào)和日本經(jīng)濟的惡化為理由來做出政策調(diào)整。

日媒估計，本月下旬，在日本舉行的七國首腦會議上，日本可能會呼吁七國領導人協(xié)調(diào)行動，來應對經(jīng)濟難題。其中包括通過財政手段來刺激國內(nèi)消費，而這恰可以作為給選民一個其推遲提高銷售稅率的交代。

不過日媒也分析認為，安倍要推遲銷售稅率的提高，需要做大量工作，包括說明如何來提高政府的收入。安倍政府計劃保持現(xiàn)有的基本盈余目標不變，即自2020年起實現(xiàn)償還債務后的超額收益。如果銷售稅推遲到2019年再做提高，很難在短短一年內(nèi)發(fā)揮作用。此外，推遲銷售稅率的提高還需要相應的法律程序。日本7月份將進行上院選舉，反對黨在盡量尋找能夠證明安倍政策失敗的證據(jù)，安倍還需要避免政策的變動成為反對黨的把柄。