進入“十三五”開局之年，全國各地在申建自貿園區方面熱情明顯高漲。目前，除已經設立自貿區的上海、天津、福建、廣東四地之外，另有21個省、直轄市和自治區提出申建自貿區。上溯到2015年，當時明確提及申建自貿區工作的省份尚不足十個。當然，具體稱謂有自由貿易試驗區、自由貿易園區、自由貿易港區之別，但它們對構建自貿區體系具有基礎動力的支撐作用毋庸置疑。多地對于自貿區心馳神往、情有獨鐘，相比沿海省份，內陸和沿邊地區由于在開放程度和經濟發展程度上大都較為落后，對通過開放和創新來拓寬經濟發展空間的需求也更為迫切。因此今年申報自貿區的行列里，地處中西部地區的內陸和沿邊省份更為集中。全面貫徹五大發展理念，需要地方政府在厚植開放方面爭當“改革促進派”，并在以開放促改革、促發展方面加大探索與創新力度。這是地方政府競相申報自貿園區不斷升溫的深層原因，也是以“一帶一路”戰略為核心的開放型經濟提質增效的內在動力。

但作為“一帶一路”開放戰略的國內平臺支撐，自貿區建設還應當在定位、方向、內容等方面形成特色和體系，否則就有可能落入一哄而起、盲目設立的跟風式陷阱。對此，中央高層對于自貿區的功能發揮已作通盤部署。在國務院對四大自貿區建設方案中，其共同的基本定位在于貫徹三大國家戰略，當好改革開放排頭兵、創新發展先行者。一方面，既要積極探索外商投資準入前國民待遇加負面清單管理模式，深化行政管理體制改革，提高行政管理效能，提升事中事后監管能力和水平；另一方面，更要及時總結評估試點實施效果，形成可復制可推廣的改革經驗，更好地發揮示范引領、服務全國的積極作用。

在深入實施“一帶一路”戰略、全面發展開放型經濟方面，四大自貿區的先期實踐將會在制度探索、改革創新和輻射帶動方面起到引領和示范作用。