抗日戰爭是全體中華兒女的浴血奮戰，抗戰所激發出來的強烈的民族認同感和愛國主義情懷是我們不能忘卻的時代記憶。在這場全民族的共同壯舉中，在戰火連天、烽煙四起的艱難歲月里，一大批知識分子摒棄“好男不當兵，好鐵不打釘”的偏見，毅然投筆從戎，奔赴戰場，詩人穆旦便是其中的一員。

參加遠征軍

穆旦是“九葉詩派”的代表性詩人。

1935年穆旦考入清華大學，1940年以優異的成績畢業于西南聯大外文系，留校擔任助教。

1938年，穆旦與幾百位師友一起踏上了幾千公里的學校西遷之路，抵達了昆明。一路上他目睹山河破碎的現狀，親身經歷了現實的苦難，更加堅定了對抗戰勝利的信心和渴望，“我們走在熱愛的祖先走過的道路上”、“我們不能抗拒，那無數代祖先胸中燃燒的希望”。

1942年2月，24歲的穆旦胸懷“國家興亡，匹夫有責”之志，以助教的身份報名參加中國入緬遠征軍，在杜聿明擔任軍長的遠征軍第五軍擔任翻譯官。之后，穆旦在緬甸戰場，尤其是野人山地區，經歷了九死一生、刻骨銘心的艱難歲月。

“不是長城缺不了我，是我與長城相依為命。沒有我，無礙中華的新生，沒有中華，世界就塌了一座長城”，這是穆旦他們那一代人的心聲。在這場關系民族存亡、國家興廢的戰爭中，知識分子有的以筆桿為槍桿、以文字為旗幟，在戰火中保存中華文脈，捍衛民族尊嚴，號召宣傳全民抗戰；有的直接投筆從戎，奔赴戰場，拋灑熱血，他們與億萬同胞抗擊外敵，共同譜寫了偉大的抗戰篇章。

穆旦之所以放棄聯大助教身份和較安穩的后方生活而投筆從戎，并非是一時激憤的沖動之舉，而是抗戰烽火下民族危機日益加深和穆旦自身強烈的愛國情感相互作用的結果。

穆旦很早就懷有強烈的愛國情懷。1935年華北危機時，每一位讀書人都有著強烈的民族憤慨，“華北之大，已經安放不下一張平靜的書桌了。”穆旦也在

《哀國難》中寫道：

眼看祖先們的血汗化成了輕煙

鐵鳥擊碎了故去英雄們的笑臉

眼看四千年的光輝一旦塌沉

鐵蹄更翻起了敵人的兇焰

他懷著滿腔熱血，號召國人起來抗爭，“喂，我們的功績怎么任人摧殘，你善良的子孫們呦，怎為后人做一個榜樣?！薄坝幸环止?，發一分熱”，從青年時代起，魯迅的這句話成了穆旦最喜歡的名言。他也勇敢地走上街頭，參加了一二·九反日大游行，積極宣傳抗日。

殿后作戰

1942年4月28日，臘戍失守，遠征軍回國之路被日軍切斷。杜聿明帶著部隊向日軍未設防的胡康河谷、野人山一帶撤退。此時，穆旦已經被編入第207師，擔任師長羅又倫的隨身翻譯，他同207師全體戰士一起參加了自殺性的殿后作戰。

從4月到9月，近5個月的時間里，穆旦隨軍兜轉在野人山，這里山巒重疊，瘴癘橫行。在這里他經歷敵人子彈、炮火的追擊，面對無數戰友的死亡，體會著饑餓、寒冷、疾病的壓迫，以堅強的求生抗戰意志寫下了驚世之作《森林之歌———祭野人山死難的兵士》。他寫道，“那刻骨的饑餓，那山洪的沖擊，那毒蟲的嚙咬……”，這首詩不僅是對死難將士的禮贊，更是對那段艱苦卓絕的抗戰歲月的真實記憶。最后，他憑著頑強的生命力和戰斗力，隨軍走到了遠征軍的集結地印度。