新華社華盛頓９月２７日電（記者林小春）人類活動排放二氧化碳引起全球變暖已成為全球關注的重要問題。英國科學家最新研究發現，地球在１萬多年前也曾經歷大氣二氧化碳濃度劇增的問題，而“罪魁禍首”可能是循環速率突然加快的大西洋洋流。

　　英國布里斯托爾大學研究人員在新一期美國《科學》雜志上報告說，１．８萬至１．１萬年前，地球進入所謂的末次冰消期。由于冰川消融，當時的氣候發生劇烈變化，大氣二氧化碳濃度增加約８０ｐｐｍ（１ｐｐｍ為百萬分之一），海平面上升約１２０米。

　　冰芯記錄顯示，那時大氣二氧化碳濃度在百年尺度上有３次陡增，其中后兩次伴隨著北大西洋高緯地區突然變暖，被認為與北大西洋洋流變化有關，但一直未有確鑿證據加以支持。

　　為此，研究人員利用放射性碳并結合鈾系放射性同位素定年技術，對從赤道大西洋和南大洋（也叫南極海）德雷克海峽采集的深海珊瑚化石進行分析，重建過去２．５萬年來的海洋變化。

　　負責研究的陳天宇博士對新華社記者解釋說，一些深海珊瑚化石中具有較高的鈾含量，適合用鈾系放射性同位素進行高精度定年以測出珊瑚年齡。同時，深海珊瑚化石所含放射性碳是由表層海水和大氣交換后下沉形成的深水所帶入，海水下降過程中放射性碳會逐漸衰變，因此利用深海珊瑚化石重建的大洋放射性碳含量變化可以直接反映大洋洋流的循環速率。

　　分析表明，赤道大西洋深水的放射性碳含量在１．４８萬年和１．１７萬年前開始快速增高，每次持續２００年左右。但每次增高事件后，德雷克海峽和赤道大西洋深水的放射性碳含量很快變得一致，說明從北大西洋所帶入的深水放射性碳很快就能到達南大洋。

　　陳天宇等人由此認為，在這兩次事件中，大西洋中被稱為子午翻轉的洋流循環速率突然大幅增加，遠遠超過現今水平，從而“沖刷”深海，將海底深處在冰河時期存儲的大量二氧化碳釋放至大氣中，這應是同期兩次大氣二氧化碳濃度突然上升的關鍵原因。

　　所謂大西洋子午翻轉循環，是指發源于墨西哥灣的表層溫暖洋流向北傳輸的過程中會在北大西洋高緯地區釋放大量熱量并降溫，導致自身密度變大并下沉到北大西洋深部，所形成的深水會在大洋其他地區上涌，從而構成一個完整的循環。

　　陳天宇說，他們的研究顯示海洋洋流循環速率能在百年尺度上發生突變，并劇烈影響全球氣候，尤其是北大西洋高緯度地區的氣候。因此在應對當今全球變暖的挑戰中，深海洋流循環是否穩定或是否可能會發生突變是一個亟待認識的問題。（完）