咳嗽是身體的保護性呼吸反射，可有效促進痰液排出，但過度劇烈咳嗽會影響工作與休息。目前很多止咳藥物都是復方制劑，要想選對，至少應弄清以下4個問題。

　　有沒有痰？

　　治療無痰干咳的藥主要分中樞性和周圍性兩類。可待因、右美沙芬等中樞性鎮咳藥用于劇烈干咳和刺激性咳嗽，尤其適用于伴有胸痛的劇烈干咳。需要提醒的是，它們在止咳同時會阻礙痰液咳出，可能加重感染、阻塞氣道，因此不適用于有痰咳嗽。另外，可待因長期、大量服用時有成癮性，2015年5月起，國家將其納入第二類精神藥品管理。外周性止咳藥有苯佐那酯、苯丙哌林等，通過抑制咳嗽反射弧發揮作用，用于輕度刺激性干咳和陣發性咳嗽。

　　咳嗽痰多時需要用含祛痰成分的止咳藥，主要分惡心與刺激性祛痰藥、黏液溶解劑及黏液調節劑三類。第一類的代表藥為氯化銨、愈創甘油醚，通過刺激胃黏膜引起惡心，使痰液易于咳出，適用于痰少且黏滯，不易咳出的情況，但用量不宜過大；乙酰半胱氨酸屬于第二類，適用于痰液黏稠、難以咳出的情況；第三類包括氨溴索等，能使痰液變稀薄，易于咳出。

　　喘不喘？

　　含平喘成分（如麻黃堿）的止咳藥可松弛支氣管平滑肌，用于伴有輕度氣喘的咳嗽。但麻黃堿可引起焦慮、頭痛、心悸、血壓升高等，不宜長期服，也不建議晚上用，以免失眠。

　　是否過敏？

　　因接觸花粉等過敏原引起的咳嗽，需要服含撲爾敏、氯雷他定的止咳藥。撲爾敏服后易引起口干、嗜睡等錐體外系反應，白天需開車、從事高空作業及精密儀器操作者應慎用。

　　輕微還是劇烈？

　　含有川貝、桔梗、甘草等中藥成分的止咳藥，多適用于慢性或輕微咳嗽，不適合急性或劇烈咳嗽。雖然傳統認為中藥較為溫和，但由于不良反應未知，長期服應慎重。

　　需要提醒的是，一咳嗽就急著用藥是不明智的，應先根據癥狀找到病因。