極具政治意味的規劃

　　1949年，蘇聯專家在設計方案中提出，利用東交民巷操場空地并沿長安街建設行政辦公樓，這一規劃的核心思想是將北京的行政中心放在舊城區。1950年，梁思成、陳占祥提出了長達2.5萬字的梁陳方案，反對這種規劃思路，其中特別提到沿長安街蓋行政大樓這種模式存在種種弊端，比如“沿長安街建設長蛇陣式的辦公樓將提高人口密度、增加交通量，車輛無處停放，且辦公樓沿街，塵土與噪聲為伍”。建議在西郊建設新的行政中心。

　　爭論的結果是大家都知道的。在北京市城市規劃學會主編的《長安街：過去、現在、未來》一書中，闡述了當時決策的原因：“當時中央機關急于建設辦公用房，而長安街路南地區原為各國練兵場，崇文門內大街西側為國民黨時期的飛機場，是城區內不可多得的空地，于是在1951年相繼建成了公安、紡織、燃料、輕工和外貿等各部辦公樓。”

　　無論這個決策正確與否，建國后的長安街，一系列極具政治意味的建筑相繼建成。1949年新中國成立之后，天安門廣場上出現的第一座建筑正是梁思成、陳占祥和林徽因的作品——人民英雄紀念碑。按照傳統思想，紀念碑的正面應該朝南，以便與都是坐北朝南的故宮、天安門、前門保持一致。周恩來認為，長安街、天安門廣場擴建后，會有更多的群眾從城市的其他地方經過這里。他們進入廣場，多是集中在廣場北部，應當讓人們一進入廣場就看到紀念碑的正面。建筑師們采納了周恩來的建議。于是，人民英雄紀念碑一反中國碑石的建筑傳統，面向天安門，面向長安街。

　　長安街真正徹底改頭換面是在1958年籌備國慶10周年之際。1958年8月，黨中央在北戴河召開政治局擴大會議，會議決定，為了迎接國慶10周年擴建天安門廣場，建設人民大會堂、歷史博物館和革命博物館等十大建筑。毛澤東指示：改建天安門廣場，氣魄要大，要使天安門廣場成為莊嚴宏偉，能容納100萬人集會的世界上最大的廣場。當時“十大工程”五人領導小組成員之一的沈勃曾聽說，在天安門城樓上毛澤東向彭真指示，天安門廣場要從原長安左門與長安右門處一直向南拓展，直抵正陽門一線城墻。按照這一指示進行的天安門廣場的擴建，東西寬500米，南北長860米，天安門前的馬路要一百幾十米寬，能夠同時通過120人橫列的游行隊伍。經過數萬建設大軍夜以繼日的艱苦努力，在國慶10周年前夕，按照上述標準改建的天安門廣場呈現在世人面前。這種規模和氣勢，超出了當時人們的想象。與此同時，長安街兩側又增加了人民大會堂、革命歷史博物館、軍事博物館、民族文化宮等一批極具政治意味的建筑。自此，與之前建設的各個部委大樓一道，長安街成為一條以政治形象而聞名于世的著名街道。

　　國慶10周年后，規劃中的大劇院和科技館還沒來得及建設，就趕上了三年困難時期，到1962年國力有所恢復，長安街的規劃再度提上日程。1964年，長安街規劃會議召開，等到形成一個“各方面認可的規劃”，還沒來得及上報中央，又趕上了“文革”。不久，北京市規劃部門收到一個文件，明確要求“長安街建設暫停”。

　　“文革”十年，長安街沿線建設基本停滯，總建筑面積不及1959年十大建筑的五分之一。但在這段時間里，并不意味著弱化了長安街的重要性，恰恰相反，從天安門前紅色的海洋到人們臂纏黑紗送別總理；從尼克松訪華時組織的歡迎人群到人們自發的“四五運動”，作為政治符號，長安街成了“文革”期間重大事件的見證地。

　　1985年，長安街規劃隨著改革開放后北京城的復蘇被重新提上日程。隨著市場經濟的滲入，長安街上的建筑標準也在慢慢變化，據城建資料統計，長安街20世紀90年代新建的21座建筑中，屬于商業金融和寫字樓類的就有14座，占總數的67%；而在50年代，這一比例則為17%。這也引起了許多城市規劃者的不滿，引發的矛盾終因“東方廣場”的建設而驟起。

　　位于東長安街，距離天安門僅1200米的東方廣場是李嘉誠投資的當時亞洲最大的建筑群。原來設計的樓高是80多米，比規定限高30米高出一倍多。天安門高度僅38米，人民大會堂最高不過40米，東方廣場如按最初高度設計，按一位規劃師的說法，其他建筑就都成了“孫子輩”。問題最終反映到中央，東方廣場大廈被下令停工，重新論證，“一整棟建筑變成三組，高度分別定為50、60和70米。在梁思成的兒子梁從誡的推動下，東方廣場作了再一次妥協，把高度降低為48米、58米、68米。”北京市政府專家顧問董光器說。

　　“必要時可以起降飛機”

　　除了對長安街上建筑的爭議之外，被很多城市規劃師批評為“引起了交通障礙和沿街商業凋零的大馬路模式”也起始于長安街。當時的北京市市長彭真提出北京的馬路要寬，1954年，對長安街寬度有了初步定論：不少于100米。最終劃定為120米。國家計委與北京市委的意見相左，批評這是“大馬路主義”。1957年北京市政府在討論長安街寬度的時候，梁思成說：“短跑家也要11秒，一般的人走一趟要1分多鐘，小腳老太婆過這條街就更困難了。”但北京市委的態度堅決，1956年，彭真在市委常委會上表態：“你說我是大馬路主義，我說你是小馬路主義。將來的問題是馬路太窄，而不是太寬，現在北京的汽車還不太多，等你們這些年輕人到八九十歲，北京有幾百萬輛車的時候，再看誰對誰錯。”

　　不過，北京市規劃學會理事長趙知敬還道出了長安街設計的一個秘密：“道寬能看出氣勢來。不過，當時處于抗美援朝后期，從戰略上考慮，長安街被定為一塊板的形式，必要時可以起降飛機。”

　　長安街在承擔政治功能的同時，還是一條繁忙的交通干道。在有軌電車最初運營的五條線路中，有四條經過長安街。1965年7月1日，北京地鐵1號線正式開工，如今1號線仍是各條地鐵線路中人流量最大、最擁擠的線路。為緩減1號線的壓力，規劃部門還在1號線的下方規劃了地鐵R1線（18號線）。但是，當初1號線的修建，卻不只是為了交通，1953年周總理曾道破修建地鐵的目的：“北京修建地鐵，完全是為了戰備。如果為了交通，只要買200輛公共汽車，就能解決。”國務院將地鐵列為重要戰備工程，代號“401”。出于戰備考慮，在1號地鐵上方修建了一層80厘米—100厘米厚的防爆層。中國中鐵隧道集團副總工程師王夢恕稱，北京地鐵1號線對于地鐵防轟炸的設計，當時是按照100架飛機帶100個炸彈地毯式轟炸后仍然保證安全的標準設計的。出于保密考慮，當時媒體并未對修建地鐵進行報道，北京地鐵就這樣神秘地開工了。1969年10月1日建成通車，通車后地鐵依然還是戰備工程，所以，北京地鐵在通車后很長時間不對公眾開放，需憑介紹信參觀乘坐。直到1981年9月15日，北京地鐵才正式對外運營。

　　改革開放以來，長安街的大修就有四次，分別是1987年為迎接亞運會、1997年為香港回歸、1999年建國50周年大慶和2009年60周年大慶。2014年6月28日晚11時，長安街又啟動了南禮士路口至五棵松橋段的大修工程。長安街，由于它的特殊地位，每一個有關它的消息都會牽動著北京乃至全國人民的神經。