作者：英國《金融時報》 內(nèi)維爾•霍考克  來源：FT中文網(wǎng)  譯者/常和

　　明朝，是全世界了不起的文化招牌，隨口說個中國的朝代，必然會想到明朝。在自己祖母閣樓里有沒有找到布滿灰塵的青花瓷器？您可能打趣說它們就是明代物件，而且自己也希望是如此，要知道對各個商業(yè)機(jī)構(gòu)來說，它們可是多多益善。

　　與現(xiàn)代眾多品牌名字一樣，選擇“大明”這個朝代名也是煞費(fèi)苦心。當(dāng)昔日的農(nóng)民朱元璋(Zhu Yuanzhang)于1368年攻取南京(Nanjing，當(dāng)時的國都)、并宣布自己為“洪武”皇帝(Hongwu，即張顯武事之威)后，他給自己的新生王朝取了這個朝氣蓬勃的名字：“大明”寓意“光明”。皇帝對自己的朝代充滿信心。在接下來的近300年時間里，明朝的統(tǒng)治疆域除人煙稀少的某些西部省份外，與如今的中國版圖大致相同。

　　今年秋季，大英博物館(British Museum)將舉辦聚焦明初1400-1450年那段重要時期輝煌歷史的展覽。整個展覽前后籌備了五年時間，將集中展現(xiàn)來自全球諸多博物館的館藏手工藝精品，僅中國博物館的館藏精品就有10件。今年九月，這次展覽將與蘇格蘭國家博物館(National Museum of Scotland)舉辦的《明代王朝：黃金帝國》(Ming: The Golden Empire)展在時間上相重疊。后者的全部展品均來自南京博物院，將集中展現(xiàn)明代社會的綜合概況。

　　這些展覽既介紹了中國在600年前、也涉及了中國目前的世界地位。諸如此類的展覽是文化外交的重頭戲，活生生展示了中國的軟實(shí)力。中國如今正越來越成為世界舞臺上舉足輕重的大國，也希望能借助明王朝這個品牌的神奇魅力。中國國內(nèi)的博物館也是如此：本人上月造訪中國時，就已預(yù)先欣賞了即將在大英博物館展出的部分精品，其中一位博物館館長對我說：這是他喜歡的館藏精品第一次出省展覽，他也希望這是最后一次，因為看過展覽后，游客屆時會想來中國親眼目睹這些精品。

　　本次展覽的策展人——大英博物館中國陶瓷部主任霍吉淑(Jessica Harrison-Hall)與牛津大學(xué)藝術(shù)史教授柯律格(Craig Clunas)認(rèn)為展覽聚焦的明初半個世紀(jì)是“改變中國歷史的50年”。或許最有說服力的明顯證據(jù)就是如今的北京城，它由永樂大帝(Yongle emperor，1402-24年在位)定為國都，永樂皇帝是朱元璋的第四子，“永樂”寓意“百姓永遠(yuǎn)安樂”；每個明代皇帝都用年號來指稱，年號由本人上臺后所選。

　　迄今為止，中國人曾定都過很多城市，現(xiàn)今的西安、洛陽和北京城都曾當(dāng)過首都。如今，除了20世紀(jì)初短暫定都南京外，北京一直是中國的首都，國家的權(quán)力重心曾以長江為界(長江以南是溫暖繁榮的南方，長江以北則是陰冷多塵的北方)，后來則又一邊倒地轉(zhuǎn)向了北方。

　　永樂大帝還主持興建了紫禁城(Forbidden City)，這座氣勢宏偉的皇家宮殿群位于天安門(Tiananmen Square)之北。許多建筑始于替代明朝之后的大清，有些甚至是本世紀(jì)重修的建筑，但整個布局基本保持原樣。大英博物館租自故宮博物院的一件展品就是絹本設(shè)色畫《明宣宗行樂圖》，生動表現(xiàn)了宣德皇帝(Xuande emperor，1426-35年期間在位，宣德寓意“德才兼?zhèn)洌缘聻橄?rdquo;)攜手下郊游行樂的場景。容貌豐肥、美髯飄飄的宣德皇帝身穿灰色袍服，頭戴黑色圓帽，認(rèn)真觀看著侍臣在自己面前的平地上進(jìn)行捶丸比賽(quail-fight)，身后帶著紅色灰色宮墻以及精雕細(xì)刻山墻端的皇家建筑與如今別無二致。

　　類似的亭臺樓閣出現(xiàn)在故宮博物院(Palace Museum)的另一幅畫中，這幅6米長的卷軸畫展示了宣德皇帝更多郊游行獵的場景：馬球比賽、射箭、蹴鞠等。此畫創(chuàng)作于600年前，如今看來仍鮮活如新(裝飾華麗的石橋上白色醒目的石雕作品就象昨天剛剛創(chuàng)作完成)，細(xì)節(jié)生動傳神——如投壺(game of pitch-the-arrow-in-the-vase)比賽中替宣德皇帝抱箭的侍童；以及全天行獵結(jié)束后、天子坐著由駿馬奮力駕馭的鑾駕回宮時，依依不舍回眸游樂場的傳神畫面。

　　其它一些細(xì)節(jié)場景同樣引人注目，卻可能讓人有些不適：那些戴著滑稽帽子、不長胡子的背箭男童都是太監(jiān)。

　　這種對侍從的極端要求(即閹割)可以保證皇帝本人擁有眾多子嗣，卻無需擔(dān)心皇家血脈的純潔性遭到破壞。但該如何處理皇子眾多的問題呢？明代誕生了一項創(chuàng)新制度，大英博物館將對此作深入研究：在各省設(shè)立鞏固皇權(quán)以及傳播帝王思想的藩王府。

　　中國歷史上戰(zhàn)亂不斷，很多原始材料都?xì)в谝坏罱目脊虐l(fā)現(xiàn)卻描繪了盛世輝煌的歷史畫卷。突出的例子就是上世紀(jì)70年代在南距北京300英里的山東省考古發(fā)掘出的魯王墓。魯王朱檀(Prince of Lu)是朱元璋的第10子，卻是第一個去世的藩王，19歲那年由于服用長生不老藥而一命嗚呼。但長生不老乃不可求之事，不幸的魯王“憑借”陪葬品一直“活”到了現(xiàn)在，有些陪葬品即將離開山東博物館(Shandong Museum)，遠(yuǎn)赴倫敦進(jìn)行展出。

　　經(jīng)過600多年的滄桑歲月，魯王原先的淡黃色長袖龍袍已經(jīng)褪色，但胸前與雙肩所繡的金龍卻絢麗如初。面料與做工都是巧奪天工，讓人難以置信這竟是陪葬器，因此我們可以大膽設(shè)想這件龍袍應(yīng)是魯王平時常穿之物。

　　同樣讓人贊不絕口的還有魯王墓出土的一把古琴(guqin, zither)，能用這把琴演奏曲子乃是士大夫夢寐以求的事。雖說手指彈奏過的痕跡、共振腔以及背后固定琴弦用的玉質(zhì)主軸(雕工精細(xì))仍清晰可見，但琴弦與精美的裝飾已經(jīng)蕩然無存；最讓人著迷的是這把陪葬魯王(這位藩王算是古琴內(nèi)行)的珍貴古琴，竟是距明代約500前的唐朝所制。當(dāng)時誰曾有幸演奏過此琴？托馬斯•哈代(Thomas Hardy)對舊家具的感想頓時浮現(xiàn)在我的腦海：“手拉手，越發(fā)變黯淡，/猶如燭火照出鏡中/自己的影子，越發(fā)脆弱/慢慢褪去……”

　　也許本次大英博物館展覽中最具魅力的人物是鄭和(Zheng He)，他是中國版的達(dá)伽瑪與哥倫布(Vasco da Gama and Christopher Columbus)，然而，由于后兩者環(huán)球航行的時間要晚于鄭和，因此也許更準(zhǔn)確的說法是他倆是歐洲版的鄭和。鄭和的遠(yuǎn)航始于1405年，在永樂皇帝的圣意下，他曾七下西洋，從南京的造船廠出發(fā)后，順長江而下，然后再沿著中國與越南的海岸向南航行，穿過馬來西亞與蘇門答臘島(Sumatra)，最遠(yuǎn)曾到達(dá)過加爾各答、斯里蘭卡、麥加直至東非。他的船隊陣容龐大，共有約200艘之多，而且船型巨大：與鄭和船隊的核心、長達(dá)140米的4-5艘寶船相比，哥倫布不到20米長的“圣瑪麗亞”(Santa María)等船實(shí)在不值一提。