甲午戰爭寬甸大捷紀念碑

　　120年前，中日甲午戰爭爆發后，日本陸軍大將山縣有朋率第一軍從朝鮮義州偷設浮橋突破鴨綠江清軍防線——虎山要塞，進入遼東寬甸縣境內，知縣聞訊棄官逃走。

　　“蔣大抬桿”挺身而出

　　在此危難時刻，在清廷新任東邊道尹張錫鑾的鼓勵下，寬甸各鄉民眾紛紛自發成立了衛國保家、抗倭御侮義軍團練會。團練會編為“仁、義、禮、智、信、溫、良、恭、儉、讓”十大團，團下以村、牌為單位，設若干分團，多則兩千余人，少則數百人。每團皆配大刀與紅纓槍，并各有五六支“大抬桿”，即火藥槍，白天張揚各色會旗，扼守要道寨口，夜晚亮起火把。如一方遇敵，速發號令，四方相助。

　　仁字團練長蔣天福，為人剛正不阿，不畏強暴，有膽有識，深孚眾望，為鄉人所擁戴。青年時，蔣天福練過武功，精騎射，懂戰法。尤其擅于使用當時重要武器抬槍，外號“蔣大抬桿”。

　　此時，縣衙捕盜營，即維持治安警隊“嘩變”，四處縱火，搶劫商鋪，地方秩序十分混亂。蔣天福挺身而出，聯絡城西會首，帶領民團會勇，趁捕盜營兵痞酩酊大醉之機，剿滅捕盜營，肅清了內患。蔣天福的善舉，得到各會首、鄉紳的熱烈擁護。他們以“打倭寇、保家鄉、衛社稷”為號召，積極壯大義軍團練會。連吉林長白山下的獵戶李越、榮和等人也率眾2000趕來加入團練會抗擊日軍。

　　光緒二十年（1894年）十月二十六日，團練會得報，約70余名日軍由鴨綠江畔的長甸進犯寬甸，當日午夜，蔣天福率大隊團練會勇進入距寬甸縣城南十余里的磬嶺設伏。磬嶺遠離村寨，林木茂密，極居地利優勢。蔣天福遂令隊伍就此路旁埋下伏兵，選好位置架起兩尊抬炮，待擊來犯倭寇。

　　日軍三犯寬甸，團練會三戰三捷

　　第二天上午，日軍大搖大擺地行進到磬嶺山腰。待倭寇進入射程后，蔣天福一聲令下，民團居高臨下，火槍大作，殺聲震天。兩尊抬炮齊發，正中敵群，日軍死傷10余名。受到攻擊的日軍見我方殺聲沖天，有備而來，調頭便逃，一直退至數十里外的永甸。首戰大捷，團練會士氣大增。

　　此后，日軍深知寬甸守軍之威，更知道了抬炮的厲害，其炮不僅射程遠，殺傷面積大，且鋼珠霰彈擊中就爛，日軍十分恐懼。同月二十九日黃昏，日軍一隊人馬改路從丹東九連城出動，再次進犯寬甸縣城，當來到城南一撮毛山麓時，又遭到團練會楚文彥部迎頭痛擊，由于敵人兵力多，雙方相持不下，蔣天福于城里得報，立即率人馬抄近路支援。當趕到一撮毛時，正值日軍第三次突擊，這時，團練總會與楚部匯合，殺聲震天，槍彈四射，斃敵7人。日軍無法沖擊，抬著尸體狼狽逃離。團練會則帶著生擒的日軍頭目廣田甚吉，載著繳獲的馱馬、槍支、大米等軍需物資迎著拂曉的晨曦，滿懷勝利的喜悅返回縣城。

　　不久，日軍又由鳳凰城經安寬大道進犯寬甸，當行進到大水溝時，被出城巡邏的民團首領蔣天福率領的千余名會勇包圍。民團旌旗獵獵，擊鼓鳴鑼，殺聲震天，一陣排槍，擊斃倭寇10余名。日軍不明虛實，拋下槍支、軍馬、大米軍需，且戰且退，由于民團缺乏彈藥，日軍借天黑從葡萄架嶺逃竄。

　　勝利收回縣城，肅清全境倭寇

　　日軍三犯寬甸，團練會三戰三捷。一時團練會勇士氣高漲，皆嘆服蔣天福的謀略，然而，東邊道尹張錫鑾和民團首領蔣天福卻預感日軍攻破遼東三十余城池，唯有寬甸拿不下，定會惱羞成怒，瘋狂報復。一邊決定避開倭寇鋒芒，撤出縣城，保存實力，伺機殲滅日軍。一邊疏散城中百姓投親鄉下，免遭倭寇蹂躪。日軍果然從安東、鳳城兩處調兵400人進入縣城，搶掠縣衙，洗劫店鋪，無惡不作。

　　光緒二十一年（1895年）二月二十五日，日軍出城騷擾，在三道溝、葡萄架嶺一帶接連遭到張錫鑾組建的清軍定邊軍襲擊，敗回縣城。隨即堵死城東西兩門，列隊城垣，但見城西黃椅山麓皆是中國軍隊，一時龍旗飛揚，軍號齊鳴。日軍慌忙搶占點將臺高地……這時定邊軍管帶林元福營與蔣天福率領的團練會勇早已駐立西城外守山黃椅山麓，城垣上的日軍與點將臺上的日軍皆畢現目下。于是，定邊軍和團練會勇居高臨下向日軍燃放抬炮，隆隆的炮聲蕩漾在山麓，顆顆憤怒的炮彈在日軍隊伍中開花……埋伏城外的團練會勇一齊向日軍發起進攻，并由東門殺入城內。剛剛敗下陣來的日軍無心戀戰，被迫從南門向城外逃竄，在護城河畔又遭埋伏在河坎上的團練會勇伏擊，日軍遁向坦甸。

　　此戰役，團練會與定邊軍共打死日軍60多人，從草垛里活捉10余名，勝利收回縣城。

　　不久，清軍與寬甸團練會合兵一處，斃敵100余人，收復了寬南長甸城以及境內的香爐溝、紅銅溝、金廠、長崗等日軍據點。自此，寬甸軍民肅清了全境倭寇，地方史志稱之為“寬甸大捷”，這是民眾英勇不屈，軍民浴血斗爭的結果。寬甸大捷，支援了清軍圍攻海城、保衛遼陽的戰斗，阻止了日軍北上進犯奉天的企圖。

　　中日甲午戰爭中，寬甸軍民衛國保家，殺敵御侮的戰績，經清軍奉天將軍報奏清廷，光緒皇帝特敕封蔣天福五品軍功，賞戴蘭翎，賜予黃馬褂一件。

　　120年過去了，紀元更迭，古城舊貌換新顏，昔日棋布的茅草房變作了一幢幢高樓。然而，蔣天福率領的團練會勇英勇抗擊日本侵略者的事跡是不可磨滅的。今天，高高的“寬甸大捷碑”拔地而起，蔣天福的子孫幸福地生活在小城中。