中國作家協會副主席、書記處書記，評論家    李敬澤

　　從歷史脈絡理解網絡文學本質

　　當我們談論網絡文學，我們在談論什么？你常常會發現大家談論的對象各不相同，有的從媒介革命的角度，把網絡文學視為紙質文學的未來；有的認為，網上出現的一切文學作品都是網絡文學——照此說來，《紅樓夢》上了網也是網絡文學；有的從生產機制著眼，認為在網上創作和發表的作品是網絡文學，包括帖子、微博、微信，等等；有的把實驗性的、探索網絡可能性的文本視為網絡文學，如賽博文本、超文本。大家說的常常不是一件事。

　　為了有效地討論問題，我們得先界定什么是網絡文學。在這個問題上，我們也不必做唯名論者，你叫張宇航但你不一定是個宇航員。在語言學上，能指與所指的關系是任意的，又是約定俗成的，就網絡文學來說，什么是約定俗成呢？其實很明確，主要就是指在網上生成和閱讀的那些長篇小說。讓我們為之困惑、構成了重要的文化和文學現象的就是這件事。

　　對象明確了，我們才能認識和探討這個對象。網絡是前所未有的全新的事物，那么網絡文學呢？網絡文學剛出現時，很多人宣稱這是全新的文學，是橫空出世的“將來的文學”。現在，有了足夠的作品放在那里，網絡文學作家和相關從業人員也有了冷靜的自覺，于是，對網絡文學的前世今生大致有了共識——它就是通俗文學，其基本形態就是類型小說。既然不是橫空出世，而是前度劉郎，我們就可以在一個歷史脈絡中考察網絡文學的性質、特點以及它在中國文學史上的地位和意義。

　　中國一直就有通俗文學的傳統，我們常說的唐詩、宋詞、元曲、明清小說，后兩者當初都是通俗文學，不登大雅之堂，明清小說被納入正典是新文化[2.11% 資金 研報]運動早期的事。隨著中國社會現代化進程的推進，通俗文學有過很大的繁榮，到晚清小說類型已經很豐富，后來出現的鴛鴦蝴蝶派、張恨水、還珠樓主等在當時有很大影響。由于時代主題的變化，這一路偏重消費性、娛樂性的寫作消歇下去了，但是，從上世紀30年代的大眾化運動到《在延安文藝座談會上的講話》、解放區文學，大眾化、通俗化成為重要的、基本的文學訴求，雖然1949年以后傳統的類型化小說基本沒有了，但也形成了新的革命的通俗文學傳統。到了上世紀80年代，情況又是一變，出來個“純文學”，通俗文學在理論和創作上都變成了很邊緣的東西。即使是80年代，我們也開始讀瓊瑤、金庸、梁羽生、古龍，隨著改革開放和市場經濟的發展、大規模的城市化進程和人民精神文化需求的日益豐富多樣，這樣的文學需求越來越大。但是，在“純文學”占據主流的情況下，它很難在原有的文學生產機制中得到釋放。結果到90年代末期，互聯網來了，出現了一片新天地，這種需求和能量一下子在網上迸發出來，投互聯網之胎，轉通俗文學之世，純文學一下子變成了“傳統文學”——這個叫法其實也不準確，但現在約定俗成這么叫了，那就這樣吧。一開始的網絡文學，現在看，其實還是傳統文學，但是很快，它就向著通俗化、類型化發展了。

　　在這樣一個脈絡中，我們就能夠理解何以中國會有網絡文學。它是一個歷史的產物。歐美沒有網絡文學，他們在網上主要是超文本、電子文學。為什么沒有？因為網下已有充分發育的通俗文學生態，不需要在網上釋放。

　　有一度大家一談到網絡文學就含糊其辭，因為沒有一個歷史的參照系，被“網絡”二字嚇住了，不知道該把這個文學往哪擺。其實位置很清楚，就是通俗文學。由此，我們也可以把一些偽問題放下，比如網絡文學是否會取代傳統文學？古今中外的文學發展表明，它們之間不存在誰取代誰的問題。在市場上，通俗文學可能會占相當大的份額，不僅中國，外國也是這樣，但傳統文學的價值是不可替代的。

　　我們要放下兩種傲慢與偏見，傳統文學依靠思想和藝術品質對網絡文學抱有傲慢與偏見，網絡文學背靠市場對傳統文學抱有傲慢與偏見。實際上，它們應該是并行不悖的，它們都能從對方那里得到重要的支持和營養，共同構成一個完整、健全的文學生態。