未來每85人會有1人患病

　　“阿爾茨海默癥最主要的特征就是失憶。”施一公教授表示，阿爾茨海默癥是一種致死性神經退行性疾病。該病多發于65歲以上的老人，然而也有少見的早發性病患會提早發病。隨著現代人壽命的增長，罹患阿爾茨海默癥的人越來越多。美國前總統里根和英國前首相撒切爾夫人都罹患該病。據不完全統計，我國目前大約有500萬阿爾茨海默癥患者，占世界發病總數的四分之一。

　　據相關資料顯示，早在2006年，全世界約有2600萬人患有阿爾茨海默癥，到2050年時估計全球每85人就有1人罹患該病。

　　應用到臨床仍有距離

　　阿爾茨海默癥患者臨床表現為逐漸嚴重的認知障礙，對患者及家庭都會造成嚴重的影響。在發達國家中，阿爾茨海默癥是社會中花費最高的疾病之一，而對于該病，現在仍沒有較好的治療方法。

　　施一公教授表示，所研究的人源γ分泌酶復合物的精細三維結構，是阿爾茨海默癥的基礎研究，但應用到臨床還有很大一段距離。

　　這項研究成果讓人類第一次看到了-secretase的真實形狀、組成和幾乎所有的蛋白質二級結構（-螺旋和-折疊）。-secretase分泌酶復合物是由四個膜整合蛋白組成的包含19次跨膜螺旋的復合體，包括Presenilin（PS1），Aph-1，Pen-2和Nicastrin四個亞基。該結構顯示，-secretase膜內部分呈馬蹄型，全部19個跨膜螺旋清晰可辨。在胞外區有一個分子量較大、分辨率相對更高的結構域，即負責底物識別的Nicastrin亞基的胞外結構域，其原子結構模型得到構建，并初步顯示出底物結合的可能位點。

　　治療老年癡呆目前藥物空白

　　作為一線接觸該病的醫生，北京宣武醫院神經內科閔寶權醫生告訴記者，目前國內乃至世界上對治療阿爾茨海默癥都沒有特別好的辦法，只能夠對病人采取針對性治療。

　　閔寶權表示，目前能夠做的就是提高病人的記憶力、減少部分有害物質以及治療失眠等減緩性治療，“病人記憶力不好，就給病人吃提高記憶力的藥；睡眠不好，就給病人吃治療失眠的藥，都是對癥下藥。”閔寶權表示，治療阿爾茨海默癥并沒有直接有效的藥，目前只能間接治療，緩解其癥狀，幾乎不可能根治。目前雖然已經了解了阿爾茨海默癥的發病原理，但治療其的藥物并未研發出來，在臨床方面并沒有太大的突破。