導語：143年前的某一天，南非。15歲的荷蘭裔少年伊拉姆斯從玩耍的河邊帶回家一塊泛著褐黃色光澤的石頭，鄰居范-尼克爾克覺得石頭很奇異，想買下。于是，伊拉姆斯的媽媽送給了范-尼克爾克。一年后，一位礦物博士為其下了定論 ：“鉆石，24克拉，價值800英鎊” 。這顆鉆石后來被命名為“發現”，它開啟了人類歷史上最大規模的鉆石開采狂潮 。一百多年來，原鉆流向了歐洲第二大港口—安特衛普 。

　　起起落落5個世紀

　　在歐洲的城市版圖上，大畫家魯本斯的故鄉安特衛普并不特別搶眼。與這個城市相關聯的定語主要有三個：歐洲第二大港口、鉆石中心、時裝中心。

　　安特衛普的鉆石產業與其成為北海重要港口同步興起。1483年，達伽瑪發現直接通往印度的海上通道，歐洲海上貿易中心由威尼斯-布魯日軸心轉為里斯本-安特衛普軸心。從印度來的各種貴重貨物，包括鉆石，都經里斯本運到安特衛普，再賣往歐洲大陸其他國家。安特衛普的鉆石貿易和鉆石切割業逐步興起。16世紀是安特衛普的黃金時代，當時世界貿易的40%都經過里這里，鉆石產業也達到鼎盛，安特衛普鉆石工匠的切割技術享譽歐洲。當時，崇尚藝術的法王弗朗索瓦一世看不上巴黎工匠的手藝，都是從安特衛普定購鉆石飾物。

　　一百年風云流轉。安特衛普貿易中心地位在17世紀被阿姆斯特丹取代，鉆石工匠和商人也逃往阿姆斯特丹。

　　到了18世紀，當時唯一的鉆石出產地印度資源耗盡，新發現的巴西鉆石很快告罄，全世界的鉆石業幾乎凋敝，鉆石工廠關閉，工匠另謀生計。

　　不知道是出于商人的直覺還是機緣巧合，1865年，荷蘭和法國商人在安特衛普開了一家鉆石切割工廠。整整一年后，“發現”在南非被少年撿到。南非儲量豐富、質量上乘的鉆石挽救了全世界的鉆石產業。工匠數量多、技術好的安特衛普很快再度崛起。此時，東歐的猶太移民大量涌向安特衛普。猶太人一向與鉆石有緣分，最早發明以鉆石切割鉆石技術的就是猶太人范?貝爾肯。新猶太移民也加入鉆石行業。

　　初始，貿易商們聚集在咖啡館交易，后來自發成立了“安特衛普鉆石俱樂部”，在火車站對面買下一幢5層高的房子作為交易所，這便是今天著名的安特衛普鉆石區的基石。