箱形水母。圖片來源：物理學家組織網

丹麥和德國的科學家在最新一期《當代生物學》雜志上發表論文指出，盡管加勒比箱形水母沒有集中的大腦，但其具有從過去的經驗中學習的能力。這一發現為學習背后的進化和機制提供了新視角，也改變了人們對大腦的基本理解。

科學界普遍認為，只有擁有相對較大的大腦且生物學更復雜的動物，才擁有從經驗中學習和適應行為（如在燒傷后避免熱鍋）的能力。而水母只能進行最簡單的學習，如習慣某種刺激（持續的聲音或觸摸等）。但研究團隊發現，箱形水母擁有更精細的學習能力，它們可以從錯誤中汲取教訓，并改變自己的行為。

科學家們將箱形水母置于一個水箱內，水箱壁上涂有白色和灰色條紋，類似于其原生棲息地中紅樹林垂直的根部。他們使用灰色而非黑色條紋，使“根”看起來更遠。這種錯覺導致水母剛開始會撞到水箱壁上。但在水箱中進行了七分半鐘的訓練后，12只水母都開始以螺旋方式躲開墻壁，這表明它們從碰撞中汲取教訓，并改變了自己的行為。實驗結束時，水母的碰壁次數減少了一半。

研究人員認為，學習發生在水母的4個視覺感覺器官內，每個器官擁有6個感光晶狀體，總共24只“眼睛”，有助于引導水母的脈沖和樞軸。