1991年，馬玉山從吉林大學畢業分配到寧夏吳忠儀表廠。“那時的大學生是天之驕子，有的分配到大城市很風光，有的進了大機關很體面。我的起點是‘地下室’，做車間見習工人。”說到過去，馬玉山笑得很爽朗。

馬玉山所在的吳忠儀表廠最初也很風光，然而，新世紀交替前后，吳忠儀表進入轉型陣痛期，停牌、市場萎縮、資金鏈斷裂，高層和技術人員大量流失，生產經營面臨巨大挑戰，公司瀕臨破產邊緣。

困難時期，身為吳忠儀表總經理、總工程師的他，拒絕了其他企業開出十倍于吳忠儀表的工資，選擇了堅守：“一個有幾十年歷史的企業不能死在我的手里，我得想法讓它活下去！”

當時有家企業進口的調節閥出了故障，如從國外調集專家，耗時長、費用高。一向喜歡攻堅克難的馬玉山研發團隊主動接過閥門維修任務，僅20天就完成了。后來維修業務接得多了，馬玉山便萌發自主造高端閥的念頭，以改變進口閥“卡脖子”狀況。

機會總是留給有準備的人。2010年，吳忠儀表接到一個大單——某公司希望為其提供對流降壓系列調節閥。價格十分誘人，但要求十分苛刻。馬玉山帶頭成立技術攻關團隊，夜以繼日攻關，成功制造出對流降壓系列調節閥，解決了高參數工況下調節閥使用壽命短、流阻大、響應速度慢、調節精度低等問題。

那時，國產閥“跑、冒、滴、漏”現象普遍，高端市場被進口閥所壟斷。控制閥如同自動裝備的“手”與“腳”，大國重器的“手腳”受制于人，后果不堪設想。“必須實現國產閥替代。”馬玉山和團隊定下一個目標。

2015年，一個好消息傳回公司，吳忠儀表與神華寧煤合作申報的“首臺套裝備項目”通過國家驗收。“400萬噸年煤間接液化成套技術創新開發及產業化”項目榮獲國家科技進步獎一等獎。其中馬玉山團隊生產研制的閥門，填補國內技術空白，價格僅為國外同類產品的一半，使用壽命卻延長五六倍。

對此，馬玉山很是驕傲了一陣：“本次合作，我們在煤化工領域把原來的進口閥全都‘踢’了出去，這是國產閥替代進口閥的一個好開端。”

深海油項目水下球閥國產化是馬玉山的另外一個驕傲，2020年底該項目通過專家驗收。從此，水下球閥國產化實現了材料、性能和結構的創新，誤差為0.001毫米，僅為進口品牌誤差的五分之一。

在泵閥行業，馬玉山已經深耕30多年，作為國家科技創新領軍人才，他主持完成了國家863計劃、國家重點研發計劃、國家重大科技專項等12項重大創新項目和科研課題，共取得300多項專利，填補了我國多項空白。談到這么多年來的辛勤付出，馬玉山自豪地說：“在泵閥行業，我們目前已經掌握了大量關鍵技術，形成了核心競爭力，‘卡脖子’的時代已經一去不復返了！”