無論是炒菜還是涼拌菜，煮火鍋還是熬湯，許多烹飪場景中都少不了木耳的身影。雖然我們常常享受其美味，但對于木耳到底是什么，許多朋友卻不清楚。今天，人民網科普就帶您來了解木耳是如何生成的、木耳中的成分以及其營養價值等問題。

木耳是一種可食用的菌類食品，自然生長的木耳大多生長在潮濕陰暗環境中的枯木上。其它成熟木耳所生出的孢子，經過空氣的流動落在枯木上后，如果條件適宜，孢子便開始了“安家落戶”的行動。它們在樹上“落戶”后，吸收樹干中的養分及水分，進而生長成為木耳。待成熟后會生成一種自己的“種子”——孢子，它們會在空氣中“旅行”到其它地方“開枝散葉”。

除了自然生長的木耳外，很多木耳是由人工種植而成的。這需要先準備好一些木棍，并將其中進行穿孔等處理，隨后將木耳的孢子置于其中。在合理提供水分以及木耳生長所需的營養物質的條件下，木耳就會生成了。

作為一種生活中常見的食物，木耳中含有豐富的營養物質。其中包含了八種人體所必需的氨基酸、多種維生素以及部分微量元素。值得一提的是，木耳中含有豐富的膠質，其可以附著在部分呼吸以及消化系統中，由于膠質具有緩解咳嗽、便秘及痔瘡的作用，所以其附著的相關部位會具有更為潤滑的效果。除此之外，如同很多菌類食品一樣，木耳中還含有豐富的多糖物質。這些多糖具有顯著的生物活性，被人體吸收后能顯著提升巨噬細胞、淋巴細胞包圍吞噬外來細胞、病毒和體內異常細胞的能力，所以食用木耳可以提升人體的免疫力。

市場上的木耳為干木耳，需要進行浸泡后才可以烹飪，這是由于鮮木耳含有卟啉，食用后經陽光照射會發生植物日光性皮炎，所以不能直接食用。然而，之前有過木耳浸泡時間過長會造成惡心、嘔吐，甚至急性器官衰竭的說法。這可能是由于長期浸泡后的木耳中出現了椰酵假單胞菌，這種菌在濕潤的環境下大量產生并且生成了米酵菌酸物質，導致人體出現以上不適癥狀。為了解決該問題，我們可以用開水焯一下，以去除這些有害物質。

本文由科信食品與營養信息交流中心業務部主任阮光鋒進行科學性把關。