新華社芝加哥10月1日電  專訪：今天的中國更加自信——訪美國中西部美中協會會長霍頓 

新華社記者  徐靜　苗壯 

“中國變化太大了！我看到，今天的中國更加自信。”美國密蘇里州前州長、美國中西部美中協會會長鮑勃·霍頓日前在接受新華社記者專訪時感嘆道。 

2004年，霍頓作為密蘇里州州長、美國中西部州長協會主席第一次訪華。他告訴記者：“我目睹了本地區（美國中西部地區）工作崗位的流失，汽車工業從本地區遷出。下一個機會在哪里？我想到了中國。” 

“我認為，中國是我們的下一個機會。”自此，霍頓開始頻繁訪華，次數連他自己都記不清了，“15次至20次吧”。 

霍頓告訴記者，他到訪過許多中國城市，“中國將創造的財富分配給人民，中國百姓家庭的生活水平比過去更高，就業機會的增加讓更多中國人過上富足生活。中國實現了經濟增長和利益共享”。 

在中國旅行時，霍頓乘坐高鐵，他對此印象深刻。“我每次去中國，都有一種新的體驗。” 

霍頓說，中國正在向世界傳遞一個信號：中國將在全球經濟中發揮積極和關鍵作用。中國正在通過自己的努力和合作建設自己的國家。“中國正在崛起，對世界的影響力正在增加。” 

霍頓認為，中美兩國在文化價值觀方面有許多相似之處，都以家庭為核心。他向記者講述了第一次中國之旅發生的一個小插曲。 

“那次旅行我帶了家人，包括我的兩個兒子。”當時一家人在一所學校參觀，學校老師得知霍頓的小兒子約翰恰逢10歲生日。“每個學生都給約翰送了一份小禮物。” 

“這個場景一直印刻在我的腦子里。我對妻子說，我可以和這些人一起工作，因為從這些孩子身上看到了他們在家里學到的東西，他們的價值觀。” 

2005年卸任州長后，霍頓出任美國中西部美中協會會長。“我們的工作就是為美國中西部地區的20個州與中方牽線搭橋，業務主要集中在文化、教育和商業領域。” 

霍頓認為，文化交流可以促進商業聯系。“你需要建立伙伴關系。文化交流不僅可以助力直接業務關系，還可以為長期業務關系奠定基礎。”（完）