蘇州博物館新館由著名華裔建筑師貝聿銘設計，于2006年建成開放。建成后，館內天天游人如織。“去年，蘇州博物館的參觀人數達到了316萬人，在亞太地區的博物館中位列前20名。隨著經濟社會的發展，館內設施已漸漸不能滿足游客接待的需求。”蘇州博物館黨總支書記、副館長錢兆悅說道。

2018年，蘇州博物館西館破土動工，建筑面積達4.83萬平方米，總投資超過10億元人民幣。西館規劃分為蘇州通史展廳、蘇作工藝展廳、兒童探索館等5個板塊，與本館實行錯位發展。

錢兆悅介紹，蘇博位列國家文物局的首批6個智慧博物館試點單位中，主攻文物預防性保護的專題。為此，在西館的建設中，蘇博將開展書畫文物數字化采集流程標準規范、文物數字化保護軟件接口標準等一系列標準規范研究。

蘇博西館最大的亮點，還在于它是國內首家博物館學校。錢兆悅說：“國際博物館協會已經將教育放在了博物館功能的首位，國家也提出‘一個博物館就是一所大學校’。然而目前國內博物館的教育功能仍局限于教育活動。我們想在國內博物館中率先做一個大教育的概念，把觀眾作為學習者、博物館作為一個終身學習的場所。將教育融合在展覽、公共環境等文化服務里。”

錢兆悅透露，具體的博物館教育體系正在認真規劃中，并會同步編寫教材等項目。針對國內專門面向兒童的博物館的空白，西館還將打造中國第一家專題兒童博物館。“可以說是一次吃了好幾只‘螃蟹’,好在蘇州人擅于吃螃蟹，我們有信心把這個項目做好，為國內博物館發展積累新的經驗。”(完)