新華社北京3月28日電 茫茫宇宙中，究竟哪些恒星周圍可能存在類地行星和外星生命？美國天文學(xué)家日前列出一份包含1822顆恒星的目錄，將利用“凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星”（按英文縮寫簡(jiǎn)稱“苔絲”）對(duì)它們進(jìn)行詳細(xì)觀測(cè)。

“苔絲”是美國航天局于2018年4月發(fā)射的一個(gè)系外行星探測(cè)器，其主要任務(wù)是尋找太陽系外宜居的類地行星。它的探測(cè)采用“凌日法”，原理為行星從恒星前方經(jīng)過時(shí)，可觀察到恒星微弱“變暗”。按計(jì)劃，它將觀察宇宙中40萬顆恒星。

美國康奈爾大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期《天體物理學(xué)雜志通訊》上發(fā)表報(bào)告說，他們根據(jù)初步觀測(cè)結(jié)果，列出了一份含有1822顆恒星的目錄。這些恒星是明亮的冷矮星，溫度大約在2700開爾文到5000開爾文之間，其中最近的恒星距離地球只有6光年。它們周圍可能有與地球相似的行星存在于溫度等條件合適的宜居帶中。

研究人員還列出了這個(gè)目錄中的重點(diǎn)觀測(cè)對(duì)象。使用“凌日法”尋找行星時(shí)，有時(shí)需要行星從恒星前方經(jīng)過兩次才能發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，但對(duì)于目錄中的408顆恒星，研究人員認(rèn)為以“苔絲”的觀測(cè)能力，與地球類似的行星只要從恒星前方經(jīng)過一次就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

此外，“苔絲”能夠觀測(cè)目錄中227顆恒星周圍的整個(gè)宜居帶，就是說有效觀測(cè)范圍不僅限于與地球相似的行星可能處在的軌道位置，還包括更遠(yuǎn)的類似火星在太陽系中所處的位置。

康奈爾大學(xué)天文學(xué)教授莉薩·卡爾特內(nèi)格說:“生命可能存在于任何星球上，但我們已知存在生命的星球只有地球，所以優(yōu)先尋找類地行星是有意義的。這份目錄對(duì)‘苔絲’來說很重要，任何研究相關(guān)數(shù)據(jù)的人都想知道在哪些恒星周圍最容易找到類地行星。”（完）