苦瓜，因苦得名，也叫涼瓜。清暑清熱、明目、解毒，輔助調理熱病、中暑、痢疾、赤眼疼痛、腫痛丹毒、惡瘡。苦瓜也是夏季用來清暑去熱的蔬菜。苦瓜含有豐富的維生素B、C、鈣、鐵等，李時珍說苦瓜具有"除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽"之功效。研究發現，它具有明顯的隱血糖作用，對糖尿病有一定療效。它還有一定的抗病毒能力和防癌的功效。

苦瓜雖然營養價值高，適量食用對身體好處多多，但是苦瓜屬于寒涼食物，食用過多會給身體帶來副作用。因此脾虛胃寒者應少吃。此外，孕婦應慎食。

（1）苦瓜性寒，是寒涼食物，食用過多會加重體內寒氣，尤其是本身脾胃虛寒、體質虛弱、易腹瀉的人群吃過量的苦瓜，易傷脾胃，容易引起惡心、嘔吐、腹瀉等不適癥狀。

（2）苦瓜味苦，對胃腸有刺激作用，如果長期大量食用，特別是生吃，容易導致腸胃不適，出現消化不良的情況，還可能增加胃腸疾病的風險。

（3）苦瓜中含奎寧，會刺激子宮的收縮，如果孕婦過量食用苦瓜的話，可能會導致流產。

（4）苦瓜中含有草酸，草酸跟鈣質結合形成難溶的草酸鈣，所以食用苦瓜過量的話，是會妨礙食物中鈣質的吸收的。長期大量吃的話，會導致鈣質缺乏癥。

總而言之，苦瓜這東西屬于苦寒之品，身體虛寒的人是不適宜食用的。