新華社華盛頓４月１７日電（天下人物）芭芭拉·布什——見證父子總統的賢妻良母

新華社記者孫丁　劉陽

美國前總統老布什的夫人芭芭拉·布什１７日去世，享年９２歲?，F任總統特朗普在聞訊后下令聯邦政府和軍事設施降半旗以示哀悼。

芭芭拉的祖上出過總統，丈夫是總統，兒子也是總統，可以說是美國歷史上與總統最有淵源的女性。她精神獨立，性格堅韌、樸實，熱衷公益，不僅是接地氣的美國“第一夫人”，也是孩子們的后盾。

堅韌的賢內助

芭芭拉早在１９８９年就被診斷患有某種甲狀腺疾病。２００８年，她先后接受過腹腔鏡手術和心臟手術。她的家人說，芭芭拉去世前一年曾多次入院治療慢性阻塞性肺病和充血性心力衰竭。本月１５日，健康每況愈下的芭芭拉決定放棄醫治，僅接受舒適護理。

根據老布什家庭發言人的聲明，老布什１７日全天都陪在芭芭拉的身邊并一直握住她的手，直至愛人離世。在近期出版的一本雜志上，芭芭拉這樣寫道：“我老了，但我仍然愛著那個男人，正如我７２年前嫁給他一樣?！?/p>

芭芭拉１９２５年出生于紐約市曼哈頓區。１６歲時，她在舞會上遇見了１７歲的老布什，二人一見鐘情，在一年半之后宣布訂婚。

老布什隨后奔赴二戰戰場。身為海軍轟炸機飛行員，他把自己的三架飛機依次命名為“芭芭拉１號”“芭芭拉２號”和“芭芭拉３號”。１９４５年１月，二人利用老布什回國休假的時間舉行了婚禮，自此相伴７０余載。

老布什在戰后進入耶魯大學學習，畢業后偕妻幼輾轉多地后定居得克薩斯州，他在那里進軍石油產業，芭芭拉則在他身后支持他。

老布什出任美國駐中國聯絡處主任期間，芭芭拉經常和他一起騎著自行車穿梭在北京的大街小巷，了解中國社會和民情，老布什還被稱為“騎自行車的大使”。芭芭拉回國后經常就自己在中國的經歷發表演講。

里根在１９８０年當選美國總統后，作為競選搭檔的老布什成為副總統，芭芭拉則以“第二夫人”的身份成為全美家喻戶曉的人物。

在三兒子尼爾被診斷為閱讀困難癥后，芭芭拉開始投身掃盲事業。１９８４年，她以愛犬的視角寫了一本有關布什家庭的兒童讀物，并把賣書收益全部捐給慈善機構。

接地氣的“第一夫人”

芭芭拉言談風趣幽默、直言不諱，還時常自嘲，接地氣的形象頗受大眾青睞。１９８８年，在提名老布什為總統候選人的共和黨大會上，芭芭拉登臺演說，成為第二位在這一場合為配偶站臺的女性。

在競選活動中，她強調自己關注教會、園藝和家庭，而非流行時尚。不愛名牌的芭芭拉曾經意外成為時尚代言人，在老布什出任美國第４１任總統的就職典禮上，她佩戴了一串仿珍珠項鏈出席，一度引領全美時尚潮流，這串項鏈也成了芭芭拉的標志物。她后來承認，佩戴項鏈是為了遮蓋脖子上的皺紋——樸實、坦誠的態度再次為她“圈粉”無數。

老布什上任后，芭芭拉把“家庭掃盲”作為主要事業，以提高美國人的讀寫能力。她發起了芭芭拉·布什家庭掃盲基金會，現身著名電視談話節目奧普拉·溫弗里秀談美國成人的閱讀困境，還定期獻聲一檔全國廣播節目強調家長為孩子讀書的重要性。

此外，她積極投身白宮歷史學會，把白宮保護基金更名為白宮捐助信托基金，并為之籌款２５００萬美元用于白宮的修葺。

芭芭拉幾乎不在爭議問題上公開表示立場。在１９９２年老布什尋求連任的競選活動中，她曾表示墮胎和同性戀愛屬于個人事務，不應是政黨平臺和大會的議題。有美國媒體認為，芭芭拉更專注于家庭，而且小心翼翼“躲避爭議”，這是她受歡迎的重要原因。

孩子們的后盾

老布什卸任后，他和芭芭拉返回得州休斯敦。離開白宮的芭芭拉繼續投身公益事業，但同時也在孩子們的政治生涯中扮演重要角色。

值得一提的是，芭芭拉曾勸說長子小布什不要競選得州州長，因為她確信小布什無法擊敗在任州長、女性政治先鋒安·理查茲。不過在勝選并就任州長后，小布什致信二老說，如果不是他們，自己是當不了州長的。小布什還曾在自傳《抉擇時刻》中寫道，自己直率的性情正是源自母親。

后來，芭芭拉為小布什的總統競選活動助選，雖然對長子的勝算表示憂慮，但只要有人當她的面批評小布什，她一定會回擊。與老布什不同的是，她拒絕觀看小布什的所有辯論。

在小布什就任美國第４３任總統后，芭芭拉成為美國歷史上唯一見證丈夫和兒子均出任總統的女性。

當二兒子杰布·布什表達競選總統的意向后，芭芭拉一開始也表示反對，她認為美國已經有太多“布什總統”了，應該讓位其他家族。不過，她后來改變立場開始為杰布助選，并公開表示看不上杰布當時的共和黨內部競爭對手特朗普，招致后者批評。