此前，佐川因有關向學校法人“森友學園”出售國有土地問題的國會答辯而受到批評。麻生明確表示：“我認為佐川能勝任國稅廳長官。希望他繼續履職”。日本首相安倍晉三也稱“正如財務相所言”，認為不必撤換。

據報道，佐川在2017年的日本例行國會上，作為財務省理財局長屢次答辯稱已將與森友學園的談判記錄“銷毀”。然而日本財務省本月9日公布了20份關于該問題的內部文件，表明還存在新的文件和音頻數據。

麻生稱，“(佐川)在擔任前職時進行了各種答辯，但他作為國稅廳長官無需就以前的職務作答”，質疑在國會答辯的必要性。

麻生同時表示，“我聽說也有人對(佐川的)人事任命持否定意見，但到目前為止他的工作并沒有受到特別影響”，解釋稱對佐川的批評并未影響到征稅工作。但他也承認“很有可能會造成影響”，沒有否定這種可能性。