【環球網綜合報道】日本水產廳官員24日證實，日本正考慮升級老舊的捕鯨母船。此舉顯示無視國際抗議，日本仍將持續引發爭議的南極捕鯨活動。

臺灣“聯合新聞網”24日報道稱，水產廳官員告訴法新社，水產廳已要求編列1億日元預算，將用于研究商業捕鯨前景，還有30年船齡的捕鯨船隊母船“日新丸”未來命運。

水產廳官員牧崇人(Takato Maki，音譯)說：“研究將涵蓋如何處理‘日新丸’的討論。是否要延長它的使用年限(以維修方式)，或應該以一艘舊船或新船來取代它等等。”

牧崇人表示，8145噸的日新丸1987年起就成為日本捕鯨船隊母船，但它已老舊。

他指出，日本未打算改變現行年度“科學”捕鯨，為最終恢復商業捕鯨預做準備。

日本是國際捕鯨委員會(IWC)禁止捕鯨公約的締約國，但它利用允許以科學研究名義捕鯨的漏洞。

東京方面宣稱，為深入研究鯨魚行為與生物學，這項致命的研究是必要的。但日本政府不諱言，遭捕殺鯨魚通常最終成為盤中佳肴。

2014年，聯合國國際法院(ICJ)曾下令日本終止在南極進行年度捕鯨活動，表示這項計劃不符合公約科學基準。隨后，日本取消2014至2015年捕鯨活動，但下一季就在一項自稱具有真正科學價值的新計劃下，重啟捕鯨活動。