11月5日19時45分,長征三號乙運載火箭順利點火,成功以“一箭雙星”方式將北斗三號導航系統的第一、二顆衛星送入軌道。此次發射不但是北斗三號組網星首次發射,同時也標志著中國獨立自主的北斗導航系統正式全面開啟全球組網的大幕,這一標志性事件,全球矚目,意義之重大,不言自明。

現在就“北斗”來說,國人已經不再陌生。國際上有個全球導航衛星系統俱樂部(GNSS),四個會員分別是美國GPS、歐洲伽利略GALILEO、俄羅斯格洛納斯GLONASS、中國北斗COMPASS。最為人熟知的是美國的GPS系統,它分軍用和民用兩種定位模式。民用的免費對全球開放,原因是單向通信制沒法收費。但如果需要,可以隨時關閉或者發射欺騙碼進行誤導。因此,出于國家安全考慮,中國必須要發展自己的定位導航系統,繼俄羅斯和歐洲之后,中國也有了北斗系統。

十九大報告中所提到的天宮、蛟龍、天眼、悟空、墨子、大飛機等重大科技成果,很多都使用北斗導航。北斗作為一項國家戰略性工程,與諸多高科技產品緊密關聯,提供信息和導航服務。

沒有自己的導航系統,勢必受制于人,但要發展自己的導航系統,又何其艱辛。在發展“北斗”的漫漫征程中,可謂篳路藍縷,中國科技人員備嘗辛酸。對這樣一個戰略性工程,中國只能靠自己。正是憑著自主研發和創新,中國科技人員硬生生趟出了一條屬于中國的導航之路。從2000年發射“北斗一號”試驗衛星開始,中國已陸續發射多顆北斗衛星,根據后續組網建設計劃,北斗全球系統預計將于2018年率先覆蓋“一帶一路”沿線國家,為其提供基礎服務;2020年覆蓋全球。

北斗全球組網、覆蓋全球,意味著什么?美國GPS系統占據了大量的民用市場份額,因此產生了圍繞GPS系統的大量產業。中國北斗全面組網,一旦覆蓋全球后,除了給中國提供必要的服務之外,還會憑借北斗的優勢,尤其是對亞洲地區定位精度的優勢,為世界其它國家提供相關服務,吸引越來越多的國家進行合作。

目前我國已經基本建成全球最大、全國產化的北斗地基增強系統“全國一張網”,為全國用戶提供米級、亞米級、厘米級和毫米級高精度服務;夯實導航芯片、應用標準體系、產品質量監督檢驗、高精度核心處理軟件工程化這四個產業基礎;推動北斗在軍事、戰略性行業、區域經濟、海外應用、大眾應用五大領域的應用。

北斗全球系統的建成將促進衛星定位導航與國民經濟各行業的深度融合,促進大眾市場的發展和產業升級。現在,北斗系統終端已經在駕駛證考試、手機定位、遠洋漁業等領域派上用場。從智能手機到自動駕駛汽車,北斗都可以為人們提供精準優質的服務。它還可以與物聯網、大數據、云計算等技術結合起來,運用于城市燃氣、城鎮供熱、電力電網、供水排水等多種行業,促進構建智慧城市。據測算,到2020年,我國衛星導航產業創新發展格局基本形成,產業應用規模和國際化水平大幅提升,產業規模超過4000億元!

國家的安全不僅僅需要依靠軍隊等“硬實力”來保障,“軟實力”也是必不可少的。而“軟實力安全”更需要依靠民間的發展和推動,未來北斗全球系統的建成將成為這種“軟實力安全”發展的推進劑。

11月6日,美國《國會山報》發表題為《新興科技可使中國成為世界下一個創新超級大國》的文章,文中說,“中國領導人的講話凸顯中國已在實施以創新驅動發展的大戰略,謀求利用互聯網、大數據和人工智能的潛能。如果獲得成功,中國將成為創新領域的領軍大國。”

誠如美媒所論斷的,中國在科技強國的道路上越走越遠,但要實現“創新領域的超級大國”這一目標,中國人還需要永不止息的砥礪奮進。歷史已經證明,走自主創新的科技發展道路,是不二選擇。北斗的發展之路,就是一個典范。可以預見,“北斗”之光,必將照亮中國的未來!(作者王傳寶系國防大學軍事文化學院教授、博士生導師)