新華社華盛頓１１月２日電（國際觀察）稅改：美國政治的“萬金油”但非經濟“萬靈藥”

新華社記者金旼旼　高攀　江宇娟

美國國會眾議院共和黨２日公布了稅改議案。該議案大幅降低企業所得稅，并簡化收入所得稅級數。美國總統特朗普表示，希望眾議院能在１１月下旬感恩節前通過議案，并在圣誕節前提交總統簽署。

美國共和黨參議員林賽·格雷厄姆日前在評價此次稅改時說：“如果沒有稅改，也就沒有共和黨了。”分析人士指出，此言道破了稅改的天機。維護共和黨內部團結、展現特朗普政績、拿下明年中期選舉等都有賴稅改。在美國目前的語境下，稅改的政治意義遠大于經濟意義。

稅改：拯救美國政治病體的“萬金油”

在去年大選中，共和黨不僅在總統選舉中獲勝，還控制了國會兩院，可謂大權獨攬，但如今在政績方面卻乏善可陳。尤其是廢除奧巴馬醫改法案的努力失敗后，黨內更是內訌升級。

特朗普上任已９個多月，除簽署了數個效力有限的行政令外，幾乎沒有可以奠定其政治遺產的改革措施。而其前任奧巴馬在當選頭一年便成功通過醫改法案。

有分析指出，目前稅改成為特朗普打破外界對其“一事無成”指責的“救命稻草”，因為除此之外，白宮和國會之間很難再找到目標一致、方向明確的改革倡議。

此外，能否通過稅改一改分裂、低效的黨派形象，也是共和黨拿下明年中期選舉的關鍵。特朗普１０月２２日曾警告國會共和黨議員，稅改失敗就等同于明年中期選舉失敗。

分析人士指出，稅改被寄予了太多期待，其意義早已超越稅收問題本身，成為令眼下滯澀不暢的美國政治肌體重新運轉起來的“萬金油”。

借“稅改”之名行“減稅”之實

由于去年特朗普贏下大選，共和黨同時掌控國會兩院，輿論曾一度樂觀地認為美國迎來三十年來最好的稅改機遇。眾議院議長保羅·瑞安也早在去年６月就拿出了結構性稅改方案。

自１９８６年里根稅改之后，美國３０余年再未有過結構性稅改。稅改之所以被寄予厚望，是因為美國稅收體制存在一系列結構性問題：法律過于復雜、合規成本過高、稅收漏洞過大、稅種設置不合理、稅收公平性不足等。

而在所有這些問題中，減稅恰恰是最不關鍵的，其原因正如諾貝爾經濟學獎得主保羅·克魯格曼所言：由于各種抵扣和漏洞，美國的實際稅負并不重。據經濟合作與發展組織（ＯＥＣＤ）統計，２０１５年美國稅收占國內生產總值（ＧＤＰ）比重僅為２６．４％，是發達國家中最低的。

但結構性改革牽涉多方利益，協調難度大，雖具長期經濟價值但卻與短期政治周期不符，而減稅則最具可操作性。因此，對急于獲得政治成績的白宮和國會來說，回避結構性改革難點，將稅改簡化為減稅，便成為最為合理的政治選擇。

這一點，從稅改議案的名稱——“減稅和就業法案”就能看出。因此，議案的關鍵在于減稅：將聯邦企業所得稅稅率從３５％降至２０％，將聯邦個人收入所得稅從７檔稅率減至４檔，逐步取消地產遺產稅……

彭博社日前刊發社論說：“減稅和稅改是兩碼事。稅改對于促進經濟至關重要，而缺乏改革的減稅——相當于更高的政府借貸和更危險的財政處境——將弱化經濟。”

減稅：并非刺激經濟的“萬靈藥”

減稅將提高企業利潤，令其擴大投資、增加就業，從而推動經濟。這種未經驗證的宣傳口號可謂共和黨減稅方案的最大迷思。無論是小布什還是特朗普，在宣傳減稅計劃時，都反復引用上世紀８０年代里根政府減稅促進經濟增長的先例。

然而，減稅和經濟增長雖有相關性，但并非因果關系。經濟學家們的研究指出，過去３０年中就有過數次減稅沒能刺激經濟或者增稅后經濟反而增長的例子。稅收只是影響經濟增長的眾多因素中的一個，并且往往不是最關鍵的那一個。

更為重要的是，設計不良的減稅方案還很可能惡化財政、擴大貧富差距、阻礙經濟增長。盡管特朗普此前反復稱，共和黨減稅方案帶來的經濟增長會增加政府稅收，從而抵消減稅導致的稅收減少，但政府因減稅增加的成本必然要有分攤渠道：要么在不同社會群體間橫向分攤，要么在現在和未來的時間范疇內縱向分攤。

前者意味著在企業、中產階級家庭以及擁有地產的富人獲得這次減稅福利的同時，另一些社會群體要來分攤這些成本。例如，按照這次議案，貸款購房者稅負將提升。再例如，特朗普日前再次發布推特，號召廢除奧巴馬醫改來為減稅融資。

后者則意味著，當下的減稅獲益將由未來的政府和納稅人來買單。據稅務專家計算，目前的減稅成本在未來十年預計將達５萬億美元。從歷史上看，里根政府的減稅當時導致政府債務急速膨脹，直到上世紀９０年代克林頓政府時期通過加稅才逐步償還。可見，減稅的成本總是要還的。