發起：“為亙古未有之舉”

民國年間上海“中國女子書畫會”的發起人其實都是上海灘名重一時的大家閨秀，有李秋君、陳小翠、顧青瑤、楊雪瑤、楊雪玖、顧默飛等，她們也就成為了最早的會員。

1934年5月18日，“中國女子書畫會”成立這一天，李秋君被推為主任。同年6月3日，在上海寧波同鄉會館舉辦了第一屆“中國女子書畫展覽會”，展出作品600多件，轟動一時。時年71歲的黃賓虹不僅親自前往祝賀，還在報紙上撰文贊譽這個畫會是“為亙古未有之舉”。

李秋君，譜名祖云，高祖李也亭是清末航運業大亨。父親李薇莊是清末的官員和實業家，孫中山的密友。為支持孫中山搞革命事業，曾動用官錢局官銀10萬兩。1911年光復上海時，李薇莊為功臣之一。孫中山得知李薇莊去世后，還親書“子孫永保”條幅相贈。李家三兄妹李祖夔、李秋君、李祖韓都是上海藝壇名人，與張大千的關系極為密切。

楊雪瑤和楊雪玖是親姐妹，她們的父親楊白民是我國近代著名教育家，創辦了上海名校城東女校，并自任校長。上海的許多名門閨秀，都以能夠在城東女校讀書為榮。李叔同（弘一法師）等人當年曾在該校任教。姐妹倆師從吳昌碩、王一亭、李叔同等名師。在父親去世后，姐妹倆又先后擔任過城東女校的校長，俱是當時滬上的女中名流。

顧默飛出生于上海松江露香園顧氏舊家。自明代隆慶萬歷年間，顧名世在露香園收徒傳藝，傳授刺繡，而聞名天下，世稱“顧繡”，為中國近500年最著名的繡花藝術之一。據傳說，顧默飛與名畫家黃賓虹是鄰居，她家的窗正對著黃賓虹的畫桌。顧默飛經常趴著窗戶凝視黃賓虹作畫，久而久之，學到其畫風。黃賓虹看了她的畫作后，主動收其為徒，也是畫壇一趣聞。

從當下的檔案中，還可以尋覓到當年的資料，其中，關于第一屆“中國女子書畫展覽會”的宣傳材料上說，“除非賣品外，特選各會員杰作多幅，廉價發售，以供同好。另有會員合作詩畫之折扇數十件，俱屬尚品，每件只收墨費兩元。”不僅如此，第一屆展覽還出版了畫刊，在《申報》上做廣告，畫刊的售價為每冊一元。

也就是說，這個“中國女子書畫會”在成立之初，就與市場保持了密切的聯系，并非是一個自娛自樂的閑散雅會。

此外，“中國女子書畫會”還創辦了用于交流的雜志。吳青霞一度擔任主編，陳小翠做過編輯。

“中國女子書畫會”第一屆畫展反響熱烈，會員發展至200余人，女性書畫市場從封閉走向開放，直接推動和促進了市場的繁榮。會員獨自或幾人一起辦的聯展，次數更多。而舉辦畫展的地點也不僅在上海，在各地也時有展出，甚至還到國外辦展覽。

這樣一來，女子書畫會的名氣就大得了不得，名震四方。許多女性以自己能夠加入書畫會為身份和名氣的象征，群鳥望樹，趨之若鶩。

此時的“中國女子書畫會”的會員中，以何香凝（廖仲愷夫人）、潘玉良、陸小曼（徐志摩夫人）、吳青霞、唐冠玉（潘公展夫人）、周煉霞、謝月眉（謝稚柳的姐姐）、龐左玉、陳小翠、李青萍、吳杏芬、蕭淑芳（吳作人夫人）、潘靜淑（吳湖帆夫人）、樊穎初、顧青瑤、顧默飛、唐冠玉、譚淑、馮文鳳、江采、朱爾貞（符鐵年的兒媳、符季立的夫人，張大千的入室女弟子）等最為著名，都是一代丹青名手，墨生閨秀，青史留名。

沒落：“內外部的矛盾重重”

此后，“中國女子書畫會”改選，由上海巨商、商會會長虞洽卿的女兒虞澹涵擔任主任，上海市社會局局長沈聯（字伯履，蘇州同里人）的夫人宋守玉任副主任。虞澹涵加入女子書畫會，是由黃賓虹介紹的，時在1934年的4月29日。沈聯夫人宋守玉，是趙叔孺的入室女弟子，為學畫，她每年付給趙叔孺的束脩，是300元。

盡管“中國女子書畫會”在當時的社會上風生水起，聲名響亮，但其內部，并非僅是一個以崇尚藝術為宗旨的學術團體，更像是一個大雜燴，五顏六色，滋味各不一般。

女子書畫會熱衷公益事業，做過一些有益于社會的事，比如賑災義賣。只要她們登高一呼，各界名人爭相奉獻。

在虞澹涵、宋守玉任正副主任時期，北方發生了大水災，女子書畫會發出征集書畫作品的征文后，一下子收到300多件名人書畫。都是什么樣的名人書畫呢？有當時的政治家譚延闿、胡漢民、于右任、吳稚暉、居正等，藝術家們則包括了趙叔孺、馬公愚等大名頭。時任上海市社會局局長沈聯，也奉獻了自己的愛心，捐贈了書法作品。

虞澹涵在布置這次賑災畫展時，沒有瞧得上沈聯的作品，就把它安排到犄角旮旯里。沈聯本是教師、記者出身，政治上沒有多少背景，而他的夫人宋守玉卻覺得自己的局長丈夫算個人物，見虞澹涵如此安排，便憤恨在心。倆人因此而怒目對視，大有一觸即發之勢。

宋守玉在與虞澹涵的“智斗”中失勢，就去搬救兵。這個救兵，就是上海著名的篆刻家陳巨來。陳巨來當時在局長沈聯的手下當小職員，而他的好友正是虞澹涵的丈夫江一平。

陳巨來的腦子活絡，連忙趕到位于寧波同鄉會的布展現場，指著某處說，“這地方一進門無人注意的，調沈字于此可否？”虞澹涵就給了陳巨來這個面子。

然后，陳巨來又對宋守玉說：“局長大人的字已經掛在最前面了，與吳稚暉一樣了。”吳稚暉，是國民黨的元老，大名鼎鼎，宋也因此心滿意足。此事便告一段落。但是，陳巨來終究沒有化解女子書畫會正副主任間的矛盾。

在淞滬戰役期間，女子書畫會的愛國立場明確，以舉辦展覽、義賣等活動，積極支持前線將士的抗戰，在社會上引起了極大反響。

但是，因為內外部矛盾重重，女子書畫會的好景不長。1937年11月12日，上海被日寇攻陷，中國女子書畫會的興盛不再。有些會員逃離上海，有些則投入抗戰之中。何香凝女士任全國各界救國聯合會理事、中國婦女抗戰后援會主席等職。李秋君在上海抗戰之際，擔任上海支援十八路軍抗日后援會征募主任，隨后，她也隨著何香凝離開了上海，去了重慶。

抗戰期間，中國女子書畫會仍有女子書畫展等活動，但遠不如抗戰前的幾年時光。

1947年5月2日，“中國女子書畫會”在上海成都路四百七十號的“上海畫苑”，舉辦了第十三屆女子書畫展覽會，這是最后一次活動，然后，它便壽終正寢了。