文人和畫，兩者的關系甚為密切，可以說是一個事情的兩個方面。作為一個中國畫家，必得通文學，否則，這個畫家便根基不牢，創作的生命不會長遠。

宋代蘇軾是個絕頂的文人，加上他天賦的才子氣，故他拿起筆來作畫，便在中國繪畫史上占了一個重要的地位。

明代自董其昌提倡文人畫，就有了清四僧的漸江、石溪、朱耷、石濤和后來的揚州八怪。這些人也無不是通了文學上的事，才以文人作畫的姿態面世。像揚州八怪之首的金農，他在文字和詩文上的建樹也留有重要的一筆。

早些年，國內出現新文人畫，我就有點懷疑。當然，新文人畫出來以后，有些搞理論的人用所謂陳舊、過時、延伸傳統走不到現代來否認新文人畫，這種講法我是不贊成的。但我認為的新文人畫，既不是舊文人畫的翻新，也不是時下的新文人畫。我所強調的并非指一種繪畫形式，而是畫家自身的文化修養。新文人畫這個概念，可分為三個部分，即新—文人—畫。也就是說，作為一個中國畫家，要跨進文人的行列，要有一個新的面目。如果用這樣的標準來衡量，作為這些年的中國畫家，便很少有人稱得上文人，更不要說稱得上新文人了。為什么這樣說呢？因為作為當代的文人畫家，總得對先秦文學、唐詩宋詞元曲、明清筆記小說以及自魯迅以來的現代文學和時下的文學狀況有一個大致的了解。否則，無法稱其為新文人。

我這樣說，很可能會有些朋友不高興，怪我從根本上打擊了一小片。但這是沒有辦法的事，我只能把真的情況擺出來。試問，國內的美術院校，凡開有中國畫系的，有誰把文學上的事擺到了重要的地位，中國畫系畢業的學生有哪幾個對中國文學的事有一知半解。再則，幾十年來，客觀上耽誤了許多時間，中國畫家來不及全面地做功夫，能堅持畫畫的人算是很不錯的了。再加上時尚已不看重中國畫家做文學上的事。這也怪不得我們畫畫的。

說現在的中國畫家中難得有文人，未免也講得太絕。我看黃永玉就很值得中國畫家學習，他的詩他的散文都是很純正的，與一些在唐詩宋詞里尋章摘句然后題在畫上便號稱有文氣的畫家真是有天壤之別。

作為一個中國畫家，必得要過“文人”這一關，然后好的作品方可出現。這除了要有點天生的才氣外，后天的讀書至關要緊。中國新文人畫出現之日，便是中國繪畫發展之時。我有這樣的期待。