新華社東京６月８日電（記者華義）盡管日本所謂的“科研捕鯨”近年來不斷遭到國際社會反對，但該國仍堅持在西北太平洋和南極海域的捕鯨活動。日本水產廳７日宣布，將很快啟動２０１７年度西北太平洋“科研捕鯨”，計劃捕獲小須鯨和塞鯨共３０４頭。

據日本《每日新聞》等媒體８日報道，日本水產廳稱在“準備就緒后將迅速啟動”西北太平洋“科研捕鯨”活動。該活動可能在６月啟動，目標是捕獲１７０頭小須鯨和１３４頭塞鯨。

日本此前向國際捕鯨委員會提交了所謂的２０１７年度“科研捕鯨”計劃，但是國際捕鯨委員會科學委員會今年５月發布的一項報告中僅寫入了“贊成”和“反對”的兩方意見，并未在這一問題上達成一致。

在國際社會普遍禁止商業捕鯨之時，日本政府依舊縱容商業捕鯨船以“科研”名義捕鯨，獵捕的鯨肉進入了市場和餐館已是眾人皆知的秘密。

２０１４年３月，聯合國海牙國際法院就日本捕鯨案作出裁定，認定日本每年在南極海域捕鯨并非出于“科研目的”，要求日本停止這一活動。日本隨后暫停２０１４至２０１５年度南極捕鯨活動，不過仍繼續在西北太平洋的“科研捕鯨”，只是捕獵數量有所減少。２０１５年１２月，日本不顧全球范圍內的抗議之聲，強行派遣船隊駛入南極海域重啟所謂“科研捕鯨”，當年捕獲３３３頭鯨。

二戰后鯨肉曾是日本人的重要食品來源。２０世紀６０年代日本國內鯨肉消費量每年超過２０萬噸，８０年代后降至每年幾千噸，到２０１５年日本人年均食用鯨肉只有３０克。日本運作捕鯨的政商利益集團被認為是日本不肯放棄捕鯨的根本力量所在。（完）