近日,曼谷市政府擬取締路邊攤的消息在泰國民眾甚至外國游客中引發巨大爭議。直至泰國旅游與體育部長出面表示“路邊攤是曼谷的靈魂”“不可能被取締”,爭議才得以平息。

對曼谷來說,路邊攤有多重要?筆者曾在曼谷工作多年,無論在繁華商場、高檔寫字樓,還是市中心的公寓周圍,都能經常看到各式售賣米粉、烤腸、水果的小攤。當地人大都吃著路邊小攤的美食長大。午飯時三五個同事聚在路邊,邊吃邊聊;下班時順手買一份米粉或者炒飯——晚餐也解決了。不少赴泰游客都用“天堂”來形容遍布街頭巷尾的各式小攤。簡陋的桌椅、熱騰騰的美食以及大快朵頤的食客,無時無刻不在顯示著曼谷“凌亂的魅力”。

不過,在曼谷擺路邊攤的主要是外地人,常常是一家老小住在附近的排屋甚至鐵道旁的自建窩棚里。他們以中年人居多,每天風雨無阻地守在小攤前,有時還能看到放學后孩子會過來幫忙。對于這些家庭來說,小小的路邊攤就是養家糊口的唯一途徑。

過去20年里,東南亞大多數發展中國家的經濟高速增長,全球化和市場導向的經濟改革創造了財富奇跡,但這樣的發展成就并沒有惠及全民,還導致社會收入差距不斷擴大。泰國國家經濟和社會發展委員會辦公室發布的《2015年全國貧富差距報告》顯示,泰國的貧富差距倍數為22倍,其中10%的富人掌握了35%的財富,10%的人口仍生活在貧困線以下。

泰國中小學的開學季即將到來,而曼谷大學日前對近1200名中小學生家長開展的調查顯示,78.3%的受訪者出現了資金困難。不難想象,其中必然包括很多在路邊擺攤的民眾,這些臨時性工作沒有福利保障,更缺乏向更高社會階層上升的條件和渠道。

如果這些就業者無法享受教育、培訓和社會保障,不能從低端向中高端勞動力轉移并提高收入,便會被逐漸邊緣化,進而更容易受到經濟衰退的沖擊,影響社會穩定。除了泰國,柬埔寨、緬甸、印尼等其他東南亞國家也不同程度地受此困擾。

如何建立更為公平的分配體制,讓那些在路邊擺攤的底層民眾享受到醫療服務,讓他們的孩子通過教育改變人生?健全制度、推動發展、實現公平——對泰國社會是個不小的考驗。從其他一些國家的發展經驗來看,依靠政府推行更強有力的政策,增加低收入民眾的所得,提升生產力水平和轉變經濟結構,是一個不錯的選擇。

值得欣慰的是,包括泰國在內的東南亞許多國家的中長期五年計劃都含有“包容性增長”以及改善收入分配的內容。泰國的經濟社會發展戰略倡導“適度經濟”和以人為中心的發展,強調平等、公平和彈性;柬埔寨希望通過工業發展計劃,推動農產品加工業發展,給農民創造就業機會,助其增加收入……

推進發展的同時促進社會公平,過程雖然不易,但種種努力將為更多民眾帶來希望。讓數以萬計辛苦謀生的路邊攤主看到未來,不應該只是夢想。