見到宋余慶是在全國政協十二屆五次會議小組討論間隙。這位連續擔任三屆全國政協委員的民革黨員，對參加本屆政協最后一次大會的機會一如往常地珍惜。一次發言，一份提案，一項建議，對他來說，都是為老百姓說話的好機會。

“我做政協委員已經快15年了。十多年來，每年都會通過調研了解社會狀況，提出意見建議，真正讓協商議政落到實處。”58歲的宋余慶談起自己擔任政協委員的經歷時語帶自豪。他告訴記者，自己每年兩會都會有至少4個提案，將在一線調研所得、親身所見反映其中，為黨和政府作決策參考。

和自己所信奉的“博愛”精神的提出者孫中山先生一樣，宋余慶年輕的時候選擇了學醫，希望為窮苦人祛病除災。成為全國政協委員后，有關醫療的話題理所當然地成為他的關注焦點。

宋余慶所在的江蘇鎮江市，是全國首批醫改試點城市之一。擔任全國政協委員的第一年，他就通過確定重點聯系醫院、走訪因病致貧家庭、深入醫療機構調研，對現行醫療保障體系的弊端有了較深的了解。在此基礎上，他在全國政協十屆一次會議上他的第一個提案《強化政府職能，發揮市場機制，完善我國醫療保障體系建議》。

讓宋余慶沒想到的是，國家發改委在后來專門打電話給他，就醫療保障體系完善征求意見，在其后的醫改方案中，更可見有關建議的作用。首次提案的成功，堅定了宋余慶履職參政的熱情和信心。接下來的十多年里，他總共提交了10余份關于醫藥衛生的提案，涉及農民醫療負擔、醫患關系等諸多方面。《關于實施適宜醫療，解決民眾就醫負擔的提案》還被全國政協作為樣板提案，收入《把握人民的意愿》（2009年卷）。

事實上，醫療只是宋余慶關注的一個方面。生長在長江岸邊的他，也時刻關注著家鄉的發展變化。在經濟社會飛速發展的同時，宋余慶發現，長江這條母親河也被日益嚴重地污染著。家鄉人民“既要金山銀山，又要綠水青山”的想法時刻縈繞在他的心頭，讓他感到自己有責任為母親河做點什么。

考慮到全國政協委員的身份，宋余慶認為自己的目光不應局限于一城一地的社會問題。他便積極參與全國政協組織的水資源狀況視察，并專程到東北、廣東了解河流污染情況。走遍七大水系，問計于水利專家，同環保部門交流……一番努力后，《關于實施綜合整治，促進生態水源建設的提案》等一系列提案終于出爐。

“建議中的長江區域斷面監測數據作為考核地方領導干部指標已經得到落實。環境保護部還開展了長江環保執法行動，這一行動推進了各地政府保護長江的意識和行動。”談及提案的落實情況，宋余慶直呼，“這是我十多年來最滿意的提案”。

2001年8月，宋余慶開始擔任江蘇大學副校長，這讓他在擔任全國政協委員時，把教育問題牢記心頭。從學生負擔和心理狀態到城鄉教育不公平的狀況，從民辦學校的弊端到部分高校資源的失衡，他看到許多亟待解決的問題。與之相伴的，是《關于加快推進中國教育制度改革的九點建議》《關于廢止民辦義務教育，保障義務教育公平的提案》等的提出。

由于事先調研充足，宋余慶的提案不僅獲得有關部門的關注和重視，還得到很多教師的肯定。其中一份來信中寫道：“你反映的情況就是我們這兒的實際，你提的建議就是我們的建議。”

今年全國兩會，宋余慶再次來京赴自己“為民請命”的約定。在赴北京開會前，他專門到基層調研扶貧工作，發現在江蘇這樣經濟比較發達的地區，貧困戶更多的是因病致貧、因病返貧。為此，他特地提交了提案，建議深入開展“健康精準扶貧”，針對因健康問題導致的貧困采取專門措施，改“大水漫灌”為“精準滴灌”，讓扶貧更高效、脫貧有保障。

宋余慶常說，自己生平有三大夙愿——愿天下蒼生永無病痛，愿祖國大地山清水秀，愿中華子弟皆成棟梁。當看到自己的提案成為改革發展的助力，當看到自己的建議成了改善百姓生活的良策，他一邊感謝政協這個平臺對自己的幫助，一邊暗下決心，要為他人，也為自己，做好每一天，走好每一步。