據報道，建成475年以來從未對普通人開放過的大高玄殿，最快今年就能迎接游客了?！按蟾咝睢边@個名字，您聽起來可能不陌生，但它具體在哪兒，干什么用的，卻很少有人能說清楚。今天，我們就為您講講大高玄殿的故事。

紫禁城外西北側、隔筒子河與皇宮相望處，坐落著一片紅墻碧瓦的宮殿建筑，這里就是明清兩代沿用了370年的皇家道觀——大高玄殿。作為紫禁城宮殿建筑的重要補充，這里與皇宮有著密不可分的關系。故宮博物院自1925年成立以來，大高玄殿就隸屬于故宮管理。1950年，大高玄殿被有關部門借用，直到2010年才在各方呼吁下歸還故宮，并在2013年完成了最終的騰退移交工作。如今，“大高玄殿研究性修繕保護項目”已經取得了階段性成果(完成文物建筑本體修繕)，開放之期指日可待。

大高玄殿主體建筑從南至北依次是牌坊、習禮亭、一重山門、二重山門、大高玄門、鐘鼓樓、大高玄殿、九天應元雷壇、乾元閣。除牌坊、習禮亭等在20世紀50年代被拆除外，其余建筑均保存至今。大高玄殿作為明代皇家修道的重要場所，除了精美的皇家建筑外，還發生過一些宮廷往事，很有意思。

大高玄殿是嘉靖皇帝“修玄”的重要場所，供奉著道教“三清”，分別是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。明嘉靖二十一年(1542年)四月初十，因大高玄殿工成，篤信道教的嘉靖皇帝下令，十日內停刑止屠、百官著吉服辦事、大臣各齋戒，分別遣官至宮、觀、廟行禮，并特遣英國公張溶至南京朝天宮等祠廟致祭，可見大高玄殿在皇帝心中的至尊地位。

嘉靖二十六年(1547年)十一月初一，嘉靖皇帝偕宮眷至大高玄殿“齋醮”，就是做焚香、念咒、化符的“道場”。一連做了五日，正是人困馬乏之時，或因道士焚香不慎，霎時火起宮墻，道場上正處于眩迷中的嘉靖皇帝被人拖離火場。這時，明宮史上悲劇性的一幕上演了：大火燃燒之際，有太監急稟皇帝，方皇后尚在殿內，請人速救?？墒沁@個性格乖戾的嘉靖皇帝，竟然不予施救，“中官請救后，上不應，方后遂崩”?？蓱z這位出身明故都南京的年輕皇后，就這樣在丈夫的漠視下葬送了性命。要說皇帝見死不救，并不是沒有根由，就在大高玄殿剛剛建成的半年后，十幾位宮女在乾清宮差點將嘉靖皇帝勒死，多虧方皇后及時趕到，才解救了皇帝，處置平息了一場駭人聽聞的弒君之亂，這就是歷史上著名的“壬寅宮變”。方皇后雖然救駕有功，但在事后處理宮人時，將皇帝喜愛的端妃曹氏也列為同謀，在宮中處決。清醒之后的嘉靖帝對此頗為懷疑，埋下了怨恨皇后的惡因，終于在五年之后，導致了皇后被焚死大高玄殿的悲劇結果。

明代文秉的《先撥志始》中也記載了一則發生于大高玄殿的故事。萬歷寵妃鄭氏，為謀立己子朱常洵為太子，乞萬歷帝于大高玄殿焚香立誓，并御書立常洵為太子的誓詞封藏在玉匣中，交鄭貴妃保存。待萬歷二十九年(1601年)十月，萬歷帝正式冊立皇長子為太子后，命人至鄭貴妃處尋玉匣，發現匣上封緘完好，啟開看視，“內所書已蝕盡，只存四腔素紙而已”，萬歷皇帝對此“悚然異之”，以后不再至大高玄殿了。記述此事的文秉為當時大學士文震孟之子，屬東林黨人，所記明宮隱事或為親歷，或為故老相告，此事亦可作為“國本之爭”的一則插曲。