2016年4月26日，習近平總書記在知識分子、勞動模范、青年代表座談會上的講話中指出：“廣大知識分子要肩負起自己的使命，立足崗位、不斷學習、學以致用，做好本職工作。當老師，就要心無旁騖，甘守三尺講臺，‘春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干’。”

元代辛文房編的《唐才子傳》中說：“商隱工詩，為文瑰邁奇古，辭難事隱。”的確，晚唐詩人李商隱善于將比興、寄托與象征融合在一起，使客觀的優(yōu)美物象與主觀的幽深情思互相生發(fā)，形成景中有情、情中有景的動人意境，為讀者留下綿綿無盡的品味空間。他的《無題》詩僅存約20首，卻充分體現(xiàn)了其詩作的藝術(shù)創(chuàng)造性。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。”“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”“春心莫共花爭發(fā)，一寸相思一寸灰。”這些都是李商隱《無題》詩中膾炙人口的佳句。

“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”源自這一首《無題》詩：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁云鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”對這首《無題》的主旨是什么，歷來有許多爭論，主要觀點分為兩種。一種認為這是一首愛情詩，寫暮春時節(jié)與心愛女子別離的傷感以及別后的思念。別離是古代詩作中常見的主題，如曹植《當來日大難》詩曰：“今日同堂，出門異鄉(xiāng)。別易會難，各盡杯觴。”在李商隱筆下，別離與相見卻都不容易。為什么會如此？詩歌的首聯(lián)即耐人尋味；頷聯(lián)以春蠶吐絲與蠟燭流淚兩事，喻對所愛之人感情的忠貞不渝；頸聯(lián)為揣測別離后對方的孤寂處境；尾聯(lián)則自我寬解，謂對方所住不遠，可讓青鳥傳書代為探看。

如果僅從字面上看，如此理解是沒有問題的，但對文學作品的認知不能離開作者的身世及其所處的時代。李商隱生活在唐朝江河日下的時期，又不幸身處官場上牛、李兩黨的夾縫中。他9歲喪父，處境貧微，青年時代先是受到牛黨權(quán)臣令狐楚父子的提攜，后來又娶了李黨的涇原節(jié)度使王茂元的女兒為妻。李商隱并非有意腳踏兩只船，卻因其經(jīng)歷為兩黨所憎惡和排斥，始終沒有得到朝廷重用。李商隱多次懇請令狐绹（令狐楚之子）幫助，他的不少詩篇與此有關(guān)。“楚雨含情皆有托”（李商隱《梓州罷吟寄同舍》），“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”也可以理解為對昔日恩公令狐绹表述忠誠。“欲逐風波千萬里，未知何路到龍津”（李商隱《春日寄懷》），空懷報國之志卻沒有機會施展抱負，他的悲觀與失望可想而知，這深刻影響到其詩作的格調(diào)。清代紀昀《玉溪生詩說》中說：“《無題》諸作，大抵感懷托諷，祖述乎美人香草之遺，以曲傳其郁結(jié)。故情深調(diào)苦，往往感人。”

“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”所要表達的是非常復雜的心緒，作者并不直言，而是將這種心思完美地透過貼切的意象展現(xiàn)出來，將無形的思想化為有形的物象，賦有形的物象以無形的深情，詩句遂氤氳出靈動而深邃的意境。并且，“春蠶到死絲方盡”“蠟炬成灰淚始干”均描述了一個過程，詩句中“春蠶”“蠟炬”都是動態(tài)的意象，作者的形象隱于其后，情感完全透過動態(tài)的意象透射出來，這又比由楚辭開創(chuàng)的以香草、美人等做比喻的傳統(tǒng)更進了一步。在運用意象形成清麗朦朧的意境以傳達幽深之情方面，李商隱自成一格，是唐代一等的高手，對后世創(chuàng)作影響深遠。宋初詩壇典麗的“西昆體”，即宗源于李商隱。

雙關(guān)詞的運用，則為詩句拓展出多元的內(nèi)涵。漢語以單音節(jié)詞為主，一字一音，這樣的特點決定了漢語中同音異義的現(xiàn)象十分普遍，也使?jié)h語文學中出現(xiàn)了諧音雙關(guān)的獨特景觀。“春蠶到死絲方盡”中“絲”與“思”諧音，“思”是詩句所暗示的意義，與“蠟炬成灰淚始干”中的“淚”相呼應，使整首詩的意旨得到深化。“絲”因此成為詩歌中至為關(guān)鍵的一個字。再者，律詩對句的結(jié)構(gòu)既通過形式的對稱美、節(jié)奏美突出了“絲方盡”“淚始干”的內(nèi)容，又為情緒的傳達限定了穩(wěn)定的范圍，使感情委婉含蓄。

而今，“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”早已擺脫了李商隱沉重人生的黯淡色彩，被賦予了積極向上的新意蘊，它常被用來形容教師等群體鞠躬盡瘁、敬崗愛業(yè)的奉獻精神，鼓舞人們立足崗位、不斷學習，盡職盡責、做好本職工作。

（作者系中央黨校文史部教授）