臺灣大學醫學院附設醫院小兒過敏免疫科主任 楊曜旭

春天是長高的季節。但不是每個孩子喊“骨頭痛”都是“生長痛”。如果出現無緣由的關節腫熱痛、早晨睡醒容易“晨僵”，要警惕是患了自體免疫疾病——幼年特發性關節炎，必須盡早就醫治療。

一說到關節炎，人們往往以為是中老年人才會得的病，因此，幼年特發性關節炎常被家長們忽略。這種疾病的發病率為每10萬名兒童中有33.8人，臨床患者從1歲多的幼兒到初、高中生都有，高峰期發生在4~10歲。經常被家長誤以為是“生長痛”。

統計結果顯示，約兩成的孩子有過生長痛體驗，稍微熱敷按摩即可緩解痛感。幼年特發性關節炎則是自體免疫性疾病，成因不明。發病時體內細胞會攻擊侵犯關節，治療的黃金期為首次發病一年內，若沒有盡早就醫，可能導致關節變形、長短腳，影響發育，嚴重者甚至會侵犯到關節以外的器官，導致心臟發炎或終生殘疾，其嚴重性不可輕視。

要分清生長痛和幼年特發性關節炎并不難，可以從疼痛的部位、方式及時間來觀察：生長痛的部位多半在下肢（如大腿或小腿），關節炎的疼痛部位集中在關節處（手腕、膝蓋或腳踝）；生長痛是自發性疼痛，外表看不出太大異樣，但關節炎會出現無緣由的紅腫，甚至發熱；生長痛出現的時間為下午、傍晚或深夜，關節炎多半出現在早晨，孩子睡醒時會覺得身體特別僵硬。

如果孩子常喊骨頭疼，活動力明顯下降，且超過兩周不見好轉，可仔細觀察疼痛的部位、方式及時間。如果符合上述關節痛的癥狀，應盡早到小兒免疫風濕科檢查。除了正規治療之外，患者平常也可多攝取鈣質、含鐵食物、高脂肪魚類、柑橘類蔬果或含抗氧化劑食材，如木瓜、深海魚油等，可幫助控制發炎反應，穩定病情。