據美國媒體12月6日報道，美國國防部長卡特12月5日展開對亞太地區的訪問，被認為是其任內最后一次。卡特此次亞太訪問的第一站是日本，他在臨行前稱，美日同盟一直是亞太安全的基石，現在有了新的美日安保法案，美日同盟比過去任何時候更加堅固。隨后，卡特還將訪問印度，他稱，美印的戰略和科技合作將兩國防務合作推向了關系最緊密的高度。

不過，報道稱，卡特的行程安排不包括中國;據一些防務專家表示，美國下一屆政府會“在軍事上采取更堅定的立場阻止中國咄咄逼人的擴張行為”。

另據日本共同社12月5日報道，美防長卡特當天在前往日本的專機上向隨行記者表示，就日本負擔駐日美軍經費的現狀表示“滿意”。日媒認為，這是對要求增加負擔的特朗普下屆政府加以牽制。

卡特強調，“在日本的支援下，美日同盟關系變得前所未有的強大”，美日同盟具有美軍在日本發生突發事件時保衛日本、以及為美軍在亞洲地區前線開戰活動提供基地這兩大作用，日本的支援“(為美軍)賦予了許多功能”。

共同社稱，卡特5日抵達駐日美軍橫田基地(位于東京都福生市等地)，6日將與日本首相安倍晉三在官邸舉行會談，7日將與日防相稻田朋美在防衛省舉行會談;在美國下屆政府對日政策不明朗的情況下，卡特可能會向日方傳達對過往延續性的重視。

報道稱，美國防部高官明確表示，對于擁有約5萬名軍人等的駐日美軍，日本支付的財政負擔額每年約16億美元，負擔比例“極高”。

雖然美國候任總統特朗普11月與安倍的非正式會談中確認將強化日美同盟，但他在選舉期間主張日本應全額負擔駐日美軍經費，對此日方存在比較大的擔憂。據日本外務省介紹，日本負擔駐日美軍經費的比例約為74.5%，防相稻田朋美也曾回絕特朗普的“全額報銷”一說，表示日方為此負擔已經足夠，不會再多掏錢。

關于駐韓美軍的財政負擔，上述美方高官也給出同樣的看法，指出“同盟為全體美國公民帶來了不可估量的利益”。